Întrebarea dacă un pacient are nevoie sau nu de o colonoscopie depinde de o serie de factori. Această procedură medicală implică examinarea tractului intestinal cu o cameră introdusă rectal și este efectuată pentru a căuta semne de polipi, leziuni și alte probleme de sănătate în colon. În timp ce efectuarea unei colonoscopii poate fi inconfortabilă, acest test poate fi extrem de util în identificarea semnelor precoce ale cancerului de colon și a altor afecțiuni de sănătate.
Ca regulă generală, dacă un pacient are peste 50 de ani, el sau ea va avea nevoie de o colonoscopie la fiecare 10 ani până la vârsta de 75 sau 80 de ani, deoarece cel mai mare factor de risc pentru cancerul de colon este vârsta. O colonoscopie virtuală, care implică utilizarea echipamentelor de imagistică medicală pentru a obține o imagine a colonului, poate fi, de asemenea, utilizată, împreună cu testele fecalelor pentru a căuta semne de sângerare și ulcerație în colon.
Dacă un pacient are antecedente familiale de cancer, el sau ea va avea nevoie de o colonoscopie mai frecvent, din cauza riscului crescut de cancer. Cancerul la membrii apropiați ai familiei este un indicator pentru o colonoscopie la fiecare cinci ani începând cu vârsta de 40 de ani, iar o incidență mare a cancerului, în special a cancerului de colon, în istoricul familial ar sugera că un pacient ar putea avea nevoie de o colonoscopie la fiecare trei ani începând de la o vârstă. Cu 10 ani sub cel al celui mai tânăr membru al familiei diagnosticat cu cancer. Cu alte cuvinte, dacă tatăl unui pacient a fost diagnosticat cu cancer de colon la vârsta de 35 de ani, pacientul ar trebui să plănuiască să facă o colonoscopie la vârsta de 25 de ani și ulterior la fiecare trei ani.
Un pacient poate avea nevoie și de o colonoscopie dacă are antecedente de polipi de colon sau boli intestinale. Un medic va face recomandări pe baza stării individuale a pacientului, dar poate fi necesar ca screening-ul de rutină să înceapă încă de la vârsta de 15 ani, cu examinări de urmărire între doi și cinci ani, în funcție de circumstanțele pacientului. Persoanele cu antecedente de polipoză adenomatoasă familială, boala Crohn, boala intestinului iritabil și alte afecțiuni ale intestinului pot avea nevoie de o colonoscopie în mod regulat pentru a verifica semnele timpurii ale unei probleme.
Dincolo de recomandările de bază pentru colonoscopie utilizate ca ghiduri brute în îngrijirea pacientului, pot exista circumstanțe specifice în care un medic recomandă o colonoscopie ca parte a unui plan de diagnostic și tratament. Când un medic cere ca un pacient să facă o colonoscopie, este o idee bună să urmați recomandarea. Dacă pacientul a primit recent un test de colonoscopie, el sau ea poate întreba dacă medicul poate revizui rezultatele anterioare și poate retrage recomandarea de repetare, dar medicul poate simți că starea pacientului merită o a doua privire în intestine.