Modul în care funcționează controlul bolilor cu transmitere sexuală (STD) depinde de medicul care efectuează testul și de nevoile unice ale pacientului. Adesea, medicii iau în considerare factorii de risc cu care se confruntă un pacient atunci când decid ce teste să efectueze într-o verificare a BTS, cu excepția cazului în care pacientul solicită o testare extinsă pentru BTS. Odată ce un medic și pacientul său convin asupra analizelor care ar trebui efectuate, un control pentru BTS poate implica extragerea de sânge, testarea urinei sau tamponarea penisului unui bărbat sau a colului uterin al unei femei. Examenele fizice sunt adesea folosite și ca parte a testării STD.
Multe femei presupun că controalele BTS sunt efectuate ca o parte de rutină a controalelor lor ginecologice anuale. De exemplu, o femeie care are un test Papanicolau anual poate presupune că medicul ei efectuează și verificări anuale pentru BTS. De fapt, testele Papanicolau pot dezvălui semne ale unor BTS, dar majoritatea dintre ele pot trece neobservate, în ciuda testelor Papanicolau obișnuite. Mai mult, este posibil ca medicii să nu facă teste pentru BTS decât dacă pacienții lor se află în grupuri cu risc ridicat, cum ar fi cei care au mai mulți parteneri sexuali. Bărbații pot presupune că medicii lor verifică BTS prin teste de sânge, dar acest lucru nu este un eveniment de rutină.
O persoană care dorește o verificare amănunțită a BTS trebuie de obicei să solicite una de la medicul său. Într-un astfel de caz, el poate împărtăși detalii despre viața sa sexuală pentru a-și ajuta medicul să determine ce forme de testare sunt adecvate. De exemplu, un medic poate recomanda teste diferite pentru un bărbat care se află într-o relație monogamă pe termen lung față de un bărbat care are un nou partener sexual sau are sex cu mai mulți parteneri. Frecvența cu care se recomandă testarea poate depinde și de detaliile unice ale vieții sexuale a unei persoane.
Odată ce o persoană s-a hotărât asupra tipului de verificare pentru BTS pe care dorește, poate fi nevoită să furnizeze diferite tipuri de mostre de laborator pentru ca medicul său să le testeze. Medicii pot folosi teste de urină pentru a verifica prezența gonoreei sau a chlamidiei, de exemplu. Alternativ, medicii pot trimite tampoane din interiorul penisului sau al colului uterin la un laborator pentru a verifica dacă există BTS. Testele de sânge sunt de obicei folosite pentru a verifica sifilisul, virusul imunodeficienței umane (HIV) și hepatita. Deoarece un test de sânge poate oferi un fals negativ la începutul infecției cu aceste boli, poate fi necesară repetarea testelor.
Unele tipuri de BTS nu sunt dezvăluite prin teste de sânge sau de urină. Verificările pentru herpes genital pot include analiza de probe de țesut sau culturi de erupții de vezicule și o examinare fizică a unui pacient cu o umflătură suspectă sau o durere. Screeningul papilomavirusului uman (HPV) implică de obicei un test Papanicolau pentru a verifica cancerul de col uterin la femei. În prezent, nu există nicio verificare pentru HPV la bărbați.