Demența lobului frontal (FLD) este o tulburare degenerativă care afectează negativ funcția creierului în moduri similare cu cele asociate cu boala Alzheimer. Persoanele diagnosticate cu această formă de demență nu prezintă adesea niciun istoric familial de degenerescență lobară frontotemporală sau simptome dementale. Cunoscută istoric sub numele de boala lui Pick, nu există un tratament pentru această afecțiune progresivă. Tratamentul este centrat pe managementul simptomelor și implică adesea administrarea de medicamente și, în unele cazuri, terapie logopedică.
Nu există o cauză cunoscută, unică, pentru pierderea funcției creierului asociată cu dezvoltarea demenței lobului frontal. În multe cazuri, o deficiență genetică sau o mutație celulară a fost identificată ca un factor care contribuie la prezentarea și progresia simptomelor. Afecțiunea a purtat inițial numele de boala Pick, deoarece afectează zone de materie cenușie care conțin celule cerebrale cunoscute sub numele de corpuri Pick. Datorită numeroaselor prezentări dementale, demența lobului frontal este acum folosită pentru a desemna un grup de tulburări care afectează lobul frontal. Pe măsură ce cercetările au continuat, numele de boală Pick a fost reatribuit pentru a desemna acele forme de demență a lobului frontal care afectează în primul rând corpurile Pick și prezintă caracteristici specifice.
Adesea, persoanele care prezintă semne și simptome de demență a lobului frontal pot fi diagnosticate greșit ca având boala Alzheimer. Nu există un test definitiv care să stabilească un diagnostic de demență a lobului frontal, prin urmare, pot fi administrate o serie de teste pentru a identifica semnele cheie asociate afecțiunii. Înainte de orice testare de laborator, poate fi efectuată o examinare a funcției neuropsihologice pentru a-i evalua memoria, limbajul și abilitățile de raționament. Inițial, pot fi efectuate o serie de teste de sânge pentru a evalua nivelul hormonilor și electroliților și a funcției organelor. O varietate de teste imagistice, inclusiv o tomografie computerizată (CT), pot fi efectuate pentru a evalua starea și funcționalitatea creierului și pentru a verifica anomalii, cum ar fi sângerări sau cheaguri de sânge.
Semnele și simptomele asociate cu demența lobului frontal sunt de obicei treptate la debut și progresive în dezvoltare, prezentându-se adesea la persoanele de vârstă mijlocie. În primul rând, manifestarea simptomelor cuprinde comportamentul cuiva, abilitățile motorii și capacitățile de vorbire și limbaj. Semnele comportamentale pot afecta negativ personalitatea cuiva și se pot prezenta într-o varietate de moduri, inclusiv apatie, comportamente compulsive și comportamente necaracteristice sau inadecvate sau răspunsuri situaționale. Persoanele ale căror simptome au progresat pentru a le afecta funcția motrică pot dezvolta simptome care includ afectarea funcției musculare, lipsa de coordonare și tremor. Cu timpul, nu este neobișnuit ca indivizii simptomatici să-și piardă treptat capacitatea de a comunica sau de a înțelege limbajul.
Efectele debilitante ale demenței lobului frontal necesită adesea îngrijire non-stop pentru persoanele simptomatice. Fără nici un tratament disponibil, tratamentul se concentrează în întregime pe managementul simptomelor și pe încetinirea progresiei bolii. Medicamentele antidepresive și antipsihotice sunt în general administrate pentru a atenua depresia cuiva și pentru a contracara efectele problemelor sale comportamentale. Dacă cineva începe să prezinte abilități de comunicare afectate, terapia logopedică poate fi utilizată pentru a-l învăța noi moduri de a comunica.