Statusul astmatic este un atac de astm acut, care pune viața în pericol, care nu este atenuat de inhalatoare sau alte măsuri de tratament obișnuite. Căile respiratorii se inflamează și se îngustează până la punctul în care respirația devine foarte dificilă și o persoană își poate pierde cunoștința dacă afecțiunea nu este rezolvată imediat. Odată internat în camera de urgență, pacientului i se administrează de obicei oxigen și medicamente intravenoase pentru a redeschide căile respiratorii. În urma tratamentului imediat, un specialist poate prescrie medicamente pentru a gestiona simptomele și pentru a informa pacientul despre modalitățile de prevenire a atacurilor viitoare.
Astmul este o afectiune foarte frecventa la adulti si copii. Alergenii, aerul rece sau exercițiile fizice intense irită căile respiratorii și declanșează un răspuns al sistemului imunitar care duce la inflamație și constricție. Majoritatea persoanelor care suferă de astm bronșic găsesc ameliorarea atacurilor acute utilizând bronhodilatatoare, medicamente inhalate sau orale care ușurează inflamația și permit extinderea tractului respirator. În cazul statusului astmatic, însă, căile respiratorii nu răspund la bronhodilatatoare. Umflarea și constricția tind să se agraveze în decurs de minute sau ore.
O persoană care se confruntă cu starea de astm este probabil să sufere de constrângere toracică intensă, dificultăți de respirație, anxietate și confuzie. Tusea sau respirația șuierătoare pot apărea inițial și, pe măsură ce starea se agravează, buzele și pielea pot deveni albastre. Fără tratament, lipsa de oxigen în plămâni și sânge poate provoca amețeli, pierderea abilităților motorii și inconștiență. O persoană care suferă de statut astmatic trebuie evaluată la o cameră de urgență cât mai curând posibil pentru a preveni complicațiile fatale.
În camera de urgență, medicii pot administra oxigen și lichide pentru a menține pacientul stabil. Un medic efectuează de obicei un test de gaze din sângele arterial pentru a evalua nivelul de oxigen și dioxid de carbon din sânge. În timpul testului de gaze din sângele arterial, o seringă este folosită pentru a extrage o probă de sânge dintr-o arteră, care este apoi analizată de experți de laborator. Un medic poate efectua, de asemenea, o radiografie toracică pentru a căuta semne de pneumonie, obstrucții și alte afecțiuni care pot complica tratamentul.
Măsurile inițiale de tratament pentru statutul astmatic implică administrarea de bronhodilatatoare intravenoase și steroizi orali pentru a ajuta la deschiderea căilor respiratorii. Un pacient care nu răspunde poate fi plasat pe un ventilator mecanic pentru a preveni insuficiența pulmonară totală. Odată ce inflamația scade și pacientul poate respira singur, specialiștii pot efectua teste de diagnostic suplimentare pentru a verifica dacă există leziuni permanente ale tractului respirator.
Majoritatea persoanelor care primesc tratament de urgență pentru starea astmatică se recuperează complet. Înainte de a părăsi spitalul, un pacient se întâlnește de obicei cu un specialist care îi poate determina declanșatorii astmului și îi poate sugera modalități de a le evita mai bine. Pacientului i se prescriu, de obicei, medicamente orale zilnice pentru a ajuta la gestionarea simptomelor și un inhalator bronhodilatator de mare putere pe care să îl folosească dacă apare un alt atac.