Inflamația căilor respiratorii este o stare de iritare a căilor respiratorii în care sistemul imunitar răspunde la o amenințare percepută și provoacă umflare, mâncărime, roșeață și alte simptome. O serie de boli respiratorii sunt asociate cu inflamarea căilor respiratorii, fie ca simptom, fie ca cauză. Sunt disponibile opțiuni de tratament pentru a reduce inflamația și a preveni episoadele viitoare, cu scopul de a menține căile respiratorii ale pacientului curate, de a elimina problemele de respirație și de a aborda alte probleme.
În inflamația căilor respiratorii, sistemul imunitar identifică o amenințare și semnalează o serie de reacții în cascadă în interiorul țesutului căilor respiratorii. Mastocitele eliberează histamina, un compus chimic care relaxează vasele de sânge și contractă mușchiul neted din căile respiratorii. Un val de substanțe chimice se îndreaptă spre șantier. Căile respiratorii încep să se umfle și să se îngusteze, iar pacientul are dificultăți de respirație. Pacienții pot prezenta, de asemenea, o senzație de arsură, mâncărime sau iritație. Dacă un medic se uită în căile respiratorii, acestea par roșii și sensibile.
Răspunsul inflamator ajută organismul să răspundă la amenințări, dar poate fi periculos atunci când este extrem. Inflamația căilor respiratorii poate apărea ca răspuns la expunerea la particule precum polen, poluanți, alergeni și alte substanțe. Pacientul poate începe să tușească și să suieră, iar uneori căile respiratorii se închid complet. Dacă inflamația devine cronică, lichidul poate umple căile respiratorii și pacientul poate dezvolta leziuni tisulare care duc la cicatrici, răni deschise și alte modificări tisulare.
Pacienții cu astm suferă de inflamație rapidă a căilor respiratorii. Inflamația cronică poate provoca tulburare pulmonară obstructivă cronică (BPOC), iar oamenii pot dezvolta, de asemenea, căi respiratorii inflamate ca urmare a unei infecții subiacente, cum ar fi bronșita sau pneumonia. Fumatul și expunerea profesională la fum și substanțe chimice pot fi, de asemenea, vinovate. Împreună cu obstrucția căilor respiratorii, pacienții pot avea ochi și nas care curg, pielea cu pete și alte simptome pe care un medic le poate folosi pentru a afla mai multe despre motivul pentru care pacientul nu se simte bine.
Tratamentul imediat pentru căile respiratorii inflamate poate include antihistaminice pentru a toci răspunsul sistemului imunitar, steroizi pentru a reduce durerea și umflarea și tratamente respiratorii pentru a menține căile respiratorii deschise. Unii pacienți pot necesita intubație, în cazul în care căile respiratorii sunt asigurate cu un tub de respirație pentru a se asigura că pacientul primește suficient aer. Odată ce criza inițială a trecut, pacientul poate discuta despre opțiunile de prevenire a episoadelor viitoare. Medicamentul pe termen lung poate fi necesar pentru a controla inflamația, iar schimbările stilului de viață, cum ar fi evitarea alergenilor sau schimbarea rutinei de exerciții, pot fi de asemenea utile.