Picăturile pentru urechi pot veni în mai multe forme și pot fi achiziționate la ghișeu sau disponibile numai pe bază de rețetă. De obicei, picăturile sunt folosite în trei scopuri specifice. Acestea sunt îndepărtarea ceară, uscarea urechii după înot și fie tratarea, fie prevenirea infecțiilor urechii care sunt bacteriene sau virale.
Picăturile pentru urechi pentru îndepărtarea ceară conțin de obicei o anumită formă de ulei, care ajută la înmuierea acumulării de ceară în urechi. Ele pot fi folosite singure sau utilizate în combinație cu spălarea urechilor pentru a ajuta la îndepărtarea excesului de ceară. Deși toți oamenii au puțină ceară, unii o produc în cantități mai mari și ar putea fi necesar să curețe urechile în mod regulat pentru a evita durerile de urechi. Ocazional, când o persoană curăță urechile, el sau ea împinge ceară pe timpan, ceea ce poate stinge sunetul. Dacă se observă pierderea auzului, obțineți recomandarea unui medic înainte de a utiliza picături, cu excepția cazului în care aceasta este o problemă frecventă observată în trecut.
Înotătorii pot folosi o altă formă de picături pentru a ajuta la uscarea urechilor după înot și pentru a preveni urechea înotătorului. Aceste picături fără prescripție medicală conțin de obicei alcool și pot avea și acid acetic. Această combinație poate ajuta la prevenirea formării unor bacterii în ureche și poate ajuta la rezolvarea problemei „apă în ureche” a înotului excesiv. Oamenii care înoată foarte des ar putea fi mai bine serviți folosind dopuri de urechi, deoarece acest lucru va ajuta la prevenirea pătrunderii apei în urechi și să creeze această problemă.
Multe tipuri de picături sunt prescrise pentru a trata infecțiile urechii. Aceste picături conțin un antibiotic lichid și pot avea, de asemenea, un ingredient steroid. Picăturile pentru urechi cu steroizi ar putea fi mai eficiente în reducerea umflăturilor sau durerii asociate cu infecția urechii. Unii medici nu prescriu picături, ci prescriu antibiotice orale pentru tratamentul infecțiilor urechii.
Picăturile de steroizi pot fi mai eficiente în tratarea infecțiilor virale ale urechii, deoarece antibioticele nu vor funcționa în acest caz. Ele pot ajuta la reducerea durerii și umflăturilor, dar mulți medici sunt reticenți în a le utiliza dacă durerea poate fi tratată prin alte mijloace. Luarea unui analgezic ușor, cum ar fi acetaminofenul sau ibuprofenul, poate fi la fel de eficientă în tratarea durerii.
Atunci când copiii sunt operați de plasarea tubului urechii, pot necesita și picături antibiotice pentru urechi. Acesta poate fi un tratament standard pentru câteva săptămâni după intervenție chirurgicală pentru a preveni infecția. Medicii pot prescrie și antibiotice orale, în funcție de amploarea intervenției chirurgicale și de prezența infecției înainte de plasarea tuburilor.