O fractură patologică este o ruptură a unui os care apare ca rezultat al unei boli de bază, spre deosebire de trauma fizică directă sau impact. De fapt, majoritatea fracturilor patologice apar spontan în timpul activității normale sau după o leziune ușoară care nu ar duce în mod obișnuit la un os rupt la majoritatea oamenilor. O pierdere semnificativă a densității osoase din cauza dezvoltării osteoporozei este cel mai frecvent de vină. Cu toate acestea, există multe alte afecțiuni care pot duce la o fractură patologică, inclusiv tulburări metabolice, deformări genetice osoase, infecții, tumori și chisturi benigne și cancere care au metastazat la os.
Prevenirea este importantă dintr-o varietate de motive, dintre care nu în ultimul rând este evitarea durerii și scăderea mobilității. Cu toate acestea, pentru cei care pot prezenta un risc crescut, adoptarea unei abordări proactive pentru a reduce probabilitatea apariției unei fracturi patologice se traduce, de asemenea, în mai puține intervenții chirurgicale și în spitalizări îndelungate. Se recomandă screening-ul regulat pentru pacienții care prezintă unul dintre factorii de risc menționați anterior, mai ales dacă există motive pentru a suspecta leziuni ale scheletului.
Adesea, singurul simptom care apare este durerea localizată care nu răspunde la medicamentele antiinflamatoare sau blocantele durerii. În plus, trebuie remarcat faptul că durerea din leziunile scheletice ar putea fi inițial atribuită altor afecțiuni și trecută cu vederea. De exemplu, metastazele care afectează măduva spinării sau regiunea pelvisului sunt adesea atribuite în mod eronat sciaticii.
Măsurile de diagnostic utilizate pentru a detecta fracturile patologice încep de obicei cu teste de sânge. Niveluri crescute de proteină c-reactivă și sedimentare eritrocitară, de exemplu, indică prezența unei afecțiuni inflamatorii cronice. Analiza urinei poate fi, de asemenea, efectuată pentru a evalua nivelurile de n-telopeptice, care servește ca un indicator al ratei de deteriorare a colagenului în os.
Urmează de obicei imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) și tomografie computerizată (CT), care dezvăluie rata de înlocuire a măduvei și, respectiv, detaliile structurii osoase. Când se suspectează formarea tumorii din aceste teste, poate fi efectuată o scanare cu radionuclizi a întregului corp pentru a identifica locații specifice în care este cel mai probabil să fie găsită sau să apară o fractură patologică la un moment dat.
Tratamentul variază în funcție de fiecare persoană. În unele cazuri, chimioterapia sau radiațiile pot fi necesare pentru a reduce tumorile. Pacienții care suferă de o fractură patologică din cauza metastazelor osoase asociate cu cancerul de sân sunt adesea tratați cu bifosfonați. Poate fi indicată și intervenția chirurgicală. De exemplu, unii pacienți pot beneficia de fixarea profilactică a locului fracturii cu ciment osos și tije, în timp ce alții pot primi o proteză artificială pentru a înlocui osul defect.