Piciorul atletului este infecția fungică, „tinea pedis”. Face parte din aceeași familie cu pecinginea (tinea corporis), mâncărimea jock (tinea cruris) și pecinginea scalpului (tinea capitis). Piciorul atletului este o infecție comună și, deși este des întâlnită în rândul sportivilor, poate apărea la oricine.
Piciorul atletului apare cel mai adesea între degetele de la picioare. deși se poate răspândi la unghiile de la picioare și vârful degetelor de la picioare. Acest lucru se datorează faptului că pantofii oferă mediul cald, umed și întunecat care îi place cel mai mult ciupercii. Primele simptome sunt de obicei mâncărimi intense sau arsuri între degetele de la picioare. Dacă nu sunt tratate, simptomele piciorului de atlet pot include, de asemenea, descuamarea pielii, vezicule, piele uscată, solzoasă și chiar sfărâmarea unghiilor de la picioare.
Piciorul atletului își trage numele de când părea să apară frecvent în rândul sportivilor. Dușurile, piscinele și vestiarele sunt toate locurile ideale pentru ca piciorul atletului să se ascundă, iar sportivii frecventează în mod natural aceste locuri, de asemenea. Ciuperca cauzatoare este dermatofitul, care este mai degrabă asemănător mucegaiului. Când se stabilesc în piele, dermatofitele se înmulțesc, răspândind mâncărimea și erupția cutanată.
Din fericire, piciorul de atlet este de obicei ușor de tratat și, în general, nu necesită îngrijiri medicale. Sunt disponibile mai multe creme antifungice fără prescripție medicală. Cele mai frecvente sunt: Terbinafina (Lamisil AT); Clotrimazol Lotrimin AF) și Miconazol (Micatin). Aplicarea cremei pe zona afectată de două sau trei ori pe zi timp de câteva zile va aduce de obicei ușurare și vindecare.
Lăsat netratat, piciorul de atlet poate provoca deteriorarea pielii și o infecție bacteriană secundară, în special la cei care au un sistem imunitar suprimat (pacienți cu diabet sau HIV/SIDA). Pentru cazurile insolubile, un medic poate prescrie medicamente antifungice orale care sunt de obicei foarte eficiente împotriva piciorului atletului sau a oricărei ciuperci din familia tineei.
Piciorul de atlet este, de asemenea, ușor de prevenit. Majoritatea podologilor recomandă folosirea unei pudre antifungice în pantofi, purtarea șosetelor din lână sau bumbac, purtarea pantofilor ușori, bine ventilați, purtarea pantofilor de duș la dușurile comune și menținerea picioarelor uscate atunci când este posibil, mergând acasă desculț.
Nu este confortabil, dar cu un tratament prompt, piciorul de atlet dispare de obicei la fel de repede cum ajunge.