Streptococul gâtului este cauzat de bacteriile Streptococcus, cel mai frecvent vinovat bacterian din spatele infecțiilor dureroase în gât. Această boală este cea mai frecventă în rândul copiilor și adolescenților, dar și adulții o pot contracta. Este o infecție bacteriană și necesită un antibiotic pentru a o trata eficient.
Simptomele faringitei streptococi pot varia în funcție de vârstă, dar aproape întotdeauna includ o durere în gât. De multe ori, durerea în gât este însoțită de febră și posibil dureri de cap, iar copiii mici pot dezvolta și erupții cutanate. Erupția cutanată arată ca niște umflături mici, roșii, situate de obicei sub brațe sau în altă parte a trunchiului. Un pacient poate prezenta, de asemenea, o durere de stomac și glandele umflate.
Oricine are o durere în gât însoțită de febră ar trebui să consulte un profesionist din domeniul sănătății. Dacă această persoană suspectează faringitis streptococi, el sau ea va efectua un test prin tamponarea gâtului pentru a confirma prezența bacteriei. De obicei, un test streptococi este o combinație între un test rapid și o cultură. Un test rapid de streptococ nu este la fel de concludent ca o cultură de laborator, dar profesioniștii medicali pot confirma adesea streptococul în aproximativ 15 minute și pot prescrie un curs de antibiotice, dacă este necesar. De obicei, ei urmează acest test trimițând proba la un laborator pentru confirmare prin cultură, care durează aproximativ 24 de ore.
Prezența unei dureri persistente în gât ar trebui verificată de un profesionist, deoarece o infecție care este lăsată netratată se poate transforma în febră reumatică, o afecțiune rară care poate afecta articulațiile și inima. Penicilinele, macrolidele și cefalosporinele sunt antibiotice frecvent prescrise pentru a trata boala. În cazuri rare, un medic specialist poate sugera îndepărtarea amigdalelor dacă se suspectează că acestea adăpostesc bacterii și provoacă infecții recurente.
Faringitia streptococică este contagioasă, iar copiii cu ea ar trebui să evite să se întoarcă la școală sau la grădiniță până când nu au fost amândoi fără febră și au luat un antibiotic timp de 24 de ore. Bacteriile se pot răspândi prin tuse și strănut, precum și prin contactul cu obiectele pe care le-a atins o persoană infectată. Acesta este motivul pentru care afecțiunea este atât de comună în rândul copiilor.
Nu toate durerile de gât sunt infecții streptococi, dar sunt frecvente. Dacă durerea dispare la scurt timp după trezire sau este ameliorată prin consumul de lichide, poate fi o infecție virală. Acetaminofenul și ibuprofenul pot ajuta la ameliorarea durerii și a disconfortului. Dacă o durere în gât provoacă dificultăți la înghițire, care duce la salivare sau dificultăți de respirație, trebuie solicitat imediat asistență medicală.