Palpitațiile cardiace sunt o clasă generală folosită pentru a identifica orice conștientizare neobișnuită pe care o are o persoană despre bătăile inimii sale. Aceasta include observarea faptului că inima bate mai încet decât de obicei, mai repede decât de obicei sau cu mici lacune în bătaie. Acest lucru poate fi folosit și pentru a descrie, deși mai rar, o conștientizare sporită a bătăilor normale ale inimii.
O bătaie normală a inimii pentru un om adult este între 60 și 100 de bătăi pe minut. Palpitațiile inimii pot apărea dacă inima bate mai mult de 100 de bătăi pe minut, o afecțiune cunoscută sub numele de tahicardie. Tahicardia face ca inima să folosească mai mult oxigen pentru a funcționa și își reduce eficiența în pomparea sângelui. Ambele probleme pot produce efecte negative, mai ales dacă starea persistă.
Palpitațiile cardiace pot apărea și dacă inima bate de mai puțin de 60 de ori pe minut, ceea ce este cunoscut sub numele de bradicardie. Bradicardia este în general mai rară decât tahicardia, deși nu este neobișnuită în rândul sportivilor bine condiționați. Deoarece inima lor a fost condiționată diferit de cea a unei persoane obișnuite, sportivii pot avea adesea o frecvență cardiacă în repaus mai mică de 60 de bătăi pe minut și, dacă nu este însoțită de alte simptome, acest lucru nu ar trebui să fie un motiv de îngrijorare.
Palpitațiile care sunt exprimate ca o neregularitate a bătăilor inimii sunt denumite fibrilații, iar cele care includ ocazional bătăi suplimentare ale inimii se numesc extrasistolă. O fibrilație atrială este o aritmie cardiacă foarte frecventă, sau neregularitate cardiacă, care crește odată cu vârsta. Deși este posibil să nu existe consecințe negative, o fibrilație este întotdeauna motiv pentru a consulta un medic.
Majoritatea oamenilor se confruntă cu palpitații ale inimii de multe ori în timpul vieții și adesea nu sunt deloc grave. Orice număr de lucruri poate duce la o creștere sau scădere a bătăilor inimii și chiar și o ușoară neregulă poate fi nimic grav. Ele pot servi, de asemenea, ca semne de avertizare excelente, totuși, pentru probleme viitoare cauzate de diferite forme de boli de inimă, un dezechilibru al unui electrolit important, cum ar fi potasiul, un defect grav de valvă sau o problemă cu sistemul endocrin al organismului. Majoritatea medicilor recomandă ca palpitațiile cardiace să fie examinate imediat, în special dacă există antecedente în familia dumneavoastră de boli de inimă sau nereguli ale inimii.