Orbirea temporară, cunoscută și sub denumirea de orbire trecătoare, este o pierdere a vederii care durează doar o perioadă finită de timp. Poate fi legat de multe cauze, de la fulgerări strălucitoare la afecțiuni medicale mai grave, cum ar fi presiunea crescută asupra creierului sau a nervilor optici. Oamenii consideră adesea că orbirea temporară este deconcernătoare și poate fi problematică dacă debutul ei este brusc. Persoanele care conduc sau se angajează în alte activități care necesită vedere se pot pune pe ei înșiși și pe alții într-un mare pericol dacă vederea lor este brusc afectată.
Orbirea fulgerătoare, sau orbirea cauzată de un fulger puternic și brusc de lumină, este printre cele mai comune forme de orbire temporară. Majoritatea oamenilor o experimentează în grade diferite la un moment dat în viața lor. Blițul unui aparat de fotografiat sau trecerea de la o cameră întunecată la exteriorul luminos poate duce adesea la orbirea blițului. Este cauzată atunci când pigmenții din retină, care sunt responsabili de perceperea luminii, devin suprasaturați sau albiți. Flash-urile tind să ducă la orbire deosebit de severă noaptea, când pupilele sunt dilatate, permițând o cantitate mare de lumină în retine.
Există multe condiții interne care nu au legătură cu lumina, care pot duce, de asemenea, la orbire temporară. Unele afecțiuni provoacă o acumulare de fluide în creier; acest lucru poate duce la presiune care afectează nervii și cavitățile care sunt esențiale pentru vedere. Orbirea persistă până când astfel de fluide sunt îndepărtate. La unele persoane, migrenele pot duce, de asemenea, la acest simptom.
Factorii psihologici pot determina, în cazuri rare, pierderea vederii pentru o perioadă de timp. Acest lucru tinde să apară în perioadele de stres emoțional sever. Acest fenomen este cunoscut sub numele de conversie – creierul transformă o problemă psihologică într-o formă fizică.
Unele probleme ale inimii și ale sistemului cardiovascular pot duce la orbire temporară. O astfel de afecțiune este disecția aortică, în care o ruptură în peretele aortei face ca sângele să curgă în peretele aortei. Acest lucru modifică unele proprietăți ale sângelui care curge către restul corpului și creier. Ca urmare, cantitatea greșită de oxigen ajunge în părțile creierului care controlează vederea, astfel încât vederea se pierde.
Există unele dispozitive care, în scopuri de apărare sau atac, sunt folosite pentru a induce în mod deliberat orbirea temporară. Există câțiva explozibili folosiți de forțele militare și de poliție, care sunt special concepute pentru a crea sclipiri strălucitoare de lumină pentru a orbi inamicii. Unele persoane poartă spray-uri, cum ar fi spray-ul cu piper, care, atunci când sunt aplicate pe ochii unui atacator, induc orbirea.