Sinuzita fungică poate fi o infecție acută sau cronică în care cavitățile sinusurilor de pe față devin umflate, congestionate și dureroase. Există multe forme diferite de sinuzită fungică, caracterizate prin tipul de ciupercă implicată și natura simptomelor. Afecțiunea este de obicei ușoară, iar simptomele seamănă cu cele ale altor tipuri de sinuzită care apar după ce o persoană răcește. Ocazional, totuși, ciupercile se pot răspândi rapid prin organism și pot duce la complicații care pot pune viața în pericol. Unele cazuri de sinuzită fungică pot fi tratate cu medicamente antifungice și corticosteroizi, deși cele mai multe cazuri necesită o intervenție chirurgicală pentru a curăța mucusul și a îndepărta urmele ciupercii ofensatoare.
Medicii recunosc tipurile invazive și neinvazive de sinuzită fungică. Tipurile neinvazive sunt mai frecvente și, în general, mai blânde. Ele tind să aibă un debut lent și să provoace simptome de durată de tuse, congestie și dureri de cap. Sinuzita fungică invazivă tinde să fie o infecție acută care produce simptome imediate, severe. O persoană cu varietate invazivă se îmbolnăvește adesea foarte mult, experimentând oboseală severă, febră, dureri de cap și greață. Lăsate netratate, infecțiile fungice acute pot afecta funcționarea inimii, plămânilor și creierului.
Mai multe ciuperci diferite pot infecta sinusurile, deși cel mai frecvent agent patogen este cunoscut sub numele de Aspergillus fumigatus. Această ciupercă se găsește peste tot în lume în sol, compost și mucegai de uz casnic. Când sporii fungici sunt inhalați, ei se atașează de membranele mucoase care căptușesc nasul și sinusurile, unde pot declanșa un răspuns alergic la unii indivizi. Persoanele care suferă de tulburări ale sistemului imunitar sau alergii severe prezintă un risc mult mai mare de a dezvolta sinuzită după expunerea la ciuperci.
Sinuzita fungică poate fi diagnosticată de un medic de specialitate numit otolaringolog. Medicul poate recunoaște o infecție fungică analizând simptomele, uitând în cavitatea nazală cu un endoscop și interpretând tomografia computerizată a feței. O biopsie de țesut sau o probă de mucus poate fi colectată pentru teste de laborator pentru a confirma tipul de ciupercă implicat.
Un medic poate încerca să trateze sinuzita fungică neinvazivă cu medicamente orale concepute pentru a ataca ciupercile și pentru a reduce răspunsul sistemului imunitar la agentul patogen. Cu toate acestea, ciupercile pot fi foarte rezistente la medicamente și adesea trebuie îndepărtate prin intervenție chirurgicală. Sinuzita fungică acută necesită aproape întotdeauna o intervenție chirurgicală. Un chirurg calificat poate efectua o procedură minim invazivă pentru a îndepărta manual ciuperca și țesutul sinusal deteriorat.
Cazurile ușoare tind să răspundă foarte bine la intervenții chirurgicale, iar pacienții tind să-și revină după simptome în decurs de o lună. Procedurile de tratare a infecțiilor severe sunt mai puțin eficiente, mai ales dacă ciuperca a cauzat deja probleme de sănătate pe scară largă. În general, pacienții trebuie să primească controale frecvente și să ia medicamente zilnice în efortul de a reduce șansa de apariție a complicațiilor recurente.