Mulți oameni sunt expuși la ciuperci de mediu în mod regulat, fără a suferi efecte grave. Alte persoane dezvoltă o reacție alergică cunoscută sub numele de sinuzită fungică alergică (AFS). Afecțiunea afectează aproximativ 15% dintre oamenii din Statele Unite.
Sinuzita alergică fungică se caracterizează prin prezența mucinei, care este o combinație de ciuperci și mucus care se acumulează în cavitatea sinusurilor și creează un blocaj. Mucina variază în culoare de la cafeniu la verde închis sau chiar negru. Simptomele infecției includ febră, umflarea în jurul ochilor, o scurgere plină de puroi din nas și gât, dureri de cap, dureri de urechi și dureri de dinți sau de față. Unii oameni au nasul înfundat, dureri în gât sau tuse. În cazurile severe de sinuzită fungică alergică, blocarea sinusurilor poate apăsa spre exterior, făcând ca fața și ochii să pară neuniformi sau asimetrici.
Tipul de ciuperci de mediu variază în funcție de locația geografică. Ciupercile Curvularia și Bipolaris sunt cel mai frecvent responsabile pentru infecțiile alergice fungice sinuzite în Statele Unite. Infecțiile cu curvularia sunt mai răspândite în sud-est, în timp ce ciuperca Bipolaris afectează oamenii din regiunile de vest și centrale. Aspergillus, Alternaria, Fusarium și multe altele provoacă, de asemenea, reacții alergice sau infecții la persoanele susceptibile.
Adolescenții și adulții tineri sunt într-o categorie cu risc mai mare de a dezvolta sinuzită fungică alergică decât persoanele de vârstă mijlocie sau în vârstă. Bărbații și femeile se infectează în rate aproximativ egale, deși femeile tind să fie puțin mai în vârstă decât bărbații în momentul infectării. Persoanele cu un sistem imunitar slab au un risc mai mare de a dezvolta simptome. Oamenii care trăiesc în climă caldă și umedă sunt expuși unui risc mai mare decât cei care trăiesc în locuri răcoroase sau uscate.
Mai multe abordări diferite sunt utilizate în mod obișnuit pentru a trata sinuzita fungică alergică. Medicamentele fungicide și antibioticele orale sunt de obicei administrate mai întâi. Pacienții sunt adesea tratați cu medicamente precum antihistaminice care reduc simptomele alergice sau cu corticosteroizi pentru a reduce umflarea. Medicii pot recomanda, de asemenea, proceduri de imunoterapie, cum ar fi injecțiile alergice, pentru a reduce reacția alergică a organismului la ciupercă. Persoanele care nu răspund la tratament medical sau imunoterapie pot necesita intervenții chirurgicale.
Majoritatea procedurilor chirurgicale sunt efectuate în ambulatoriu folosind un anestezic local. Într-o procedură numită chirurgie endoscopică funcțională a sinusurilor (FESS), medicul introduce un endoscop cu fibră optică în interiorul nasului. Dispozitivul conține o lumină și o cameră, astfel încât medicul să poată vedea interiorul cavității sinusului. Medicul va folosi instrumente specializate pentru a elimina blocajul.