Conjunctivita este denumită mai frecvent pinkeye. În această stare, materialul care acoperă partea albă a ochiului și căptușește părțile interioare ale pleoapei, numită conjunctivă, devine inflamată. Această inflamație are ca rezultat lacrimare excesivă, durere și mâncărime.
Afecțiunea este cel mai frecvent cauzată de infecția virală. Poate fi cauzată și de infecție bacteriană sau alergii. Există factori cauzali rari la nou-născuți și la copiii de trei până la patru săptămâni.
Pe lângă lăcrimare, cei cu conjunctivită pot descoperi că ochii lor excretă lichid alb sau gălbui. Persoana poate descoperi că, la trezire dimineața, genele lui s-au lipit împreună din cauza acestui fluid. Partea albă a ochiului va părea roșie sau roz, de unde și termenul pinkeye.
Conjunctivitele virale și bacteriene sunt foarte contagioase și, deoarece apar cel mai frecvent la copii, este dificil să îi împiedici pe copii să infecteze ambii ochi. In general, infectia incepe intr-un ochi, dar din moment ce poate fi dureroasa si mancarime, copiii se scarpina adesea ochiul infectat si apoi ating ochiul neafectat. Condiția tinde să sară de la un copil la altul în mediile școlare și în familiile cu mai mult de un copil.
Copiii cu conjunctivită virală sau bacteriană nu ar trebui să meargă la școală până când nu au fost tratați și nu mai sunt considerați contagioși. Deși spălarea frecventă a mâinilor poate ajuta la prevenirea răspândirii acesteia, nu este întotdeauna fezabilă într-un cadru școlar. Virușii și bacteriile se pot răspândi prin atingerea unui copil de mâna altuia după ce și-a atins ochiul afectat sau prin contactul unui copil neinfectat cu suprafețele, hârtia sau țesuturile pe care le-a atins un copil infectat.
În mediul de acasă, un copil cu această afecțiune ar trebui supravegheat cu mai multă atenție pentru a evita răspândirea în continuare a infecției. Este o idee bună să acoperiți orice suprafețe moi pe care copilul le va întâlni și să lăsați animalele de pluș pentru câteva zile. Susținerea spălării mâinilor și observarea copilului îndeaproape pentru a vedea dacă atinge ochiul afectat pot reduce răspândirea la alți membri ai familiei.
Virușii obișnuiți, cum ar fi gripa anuală sau răceala simplă, pot provoca conjunctivită virală. Prezența inflamației ar trebui să fie un semn pentru a-și alerta medicul, la fel ca la copii, pinkeye poate semnifica adesea o infecție a urechii sau a sinusurilor. Tratamentul atât pentru formele bacteriene, cât și pentru cele virale sunt picături de ochi utilizate de două sau trei ori pe zi. Tipul bacterian dispare de obicei la câteva zile după tratament, dar o boală virală poate dura până la două săptămâni.
Conjunctivita bacteriană poate rezulta din conjunctivita virală preliminară sau se poate prezenta singură. Bacteriile comune asociate cu pinkeye sunt streptococul și stafilococul. În cazuri rare, bebelușii care trec prin canalul de naștere pot contracta gonoree sau Chlamydia de la o mamă nediagnosticată. Acest tip este mult mai grav, deoarece poate duce la deteriorarea permanentă a ochilor. Conjunctivita la un nou-născut trebuie raportată întotdeauna unui medic.
Sugarii în vârstă de trei până la patru săptămâni pot prezenta și pinkeye atunci când au canalele lacrimale blocate. Dacă afecțiunea persistă, o intervenție chirurgicală scurtă poate deschide canalele lacrimale pentru a oferi ochilor capacitatea de a drena lichidul. În cele mai multe cazuri, canalele lacrimale blocate nu necesită intervenție chirurgicală, iar masajul canalului lacrimal este folosit zilnic pentru a ajuta la scăderea blocajului.
Conjunctivita cauzată de alergii nu este, din fericire, contagioasă, dar totuși trebuie consultat un medic pentru a stabili că nu este de origine infecțioasă. În cele mai multe cazuri, tratarea simptomelor de bază și reducerea expunerii la alergeni cunoscuți tratează această formă de pinkeye. Medicii vor prescrie probabil antihistaminice pentru a reduce inflamația.
Timpii de recuperare a conjunctivitei alergice depind de eficacitatea antihistaminicelor și de capacitatea de a elimina pe cei afectați din situațiile care provoacă histamină. Unii cu alergii sezoniere suportă o mică inflamație în fiecare an, care scade pe măsură ce alergenii din aer devin mai puțin frecventi.