Resorbția externă apare atunci când suprafața rădăcinii unui dinte se inflama și corpul atacă rădăcina, determinând distrugerea sau dizolvarea acesteia. Există două tipuri de resorbție – internă și externă. Resorbția externă diferă de cea internă, deoarece distrugerea dintelui începe pe suprafața exterioară a dintelui, cunoscută și sub numele de ciment, și apoi se deplasează prin țesutul dentar până la rădăcină. Acest tip de resorbție este de obicei mult mai severă și aproape întotdeauna are ca rezultat extragerea dintelui.
Cauza resorbției externe este uneori neclară, dar există multe situații care pot determina dizolvarea rădăcinii unui dinte. Presiunea de la un alt dinte sau materiale ortodontice, de exemplu, poate provoca traume la exteriorul dintelui, care se observă uneori la copiii care au impactat molarii de minte care pun presiune pe un dinte emergent. Bacteriile care duc la infecție sau inflamație pot determina, de asemenea, organismul să atace și să distrugă dintele. În plus, trauma dintelui cauzată de o lovitură violentă poate duce la această afecțiune – corpul încearcă să dizolve părțile rupte ale dintelui, ceea ce se poate termina cu resorbția completă a rădăcinii.
Odată ce trauma a apărut la dinte, osteoclastele, un tip de celulă care distruge țesutul osos, se atașează de suprafața rădăcinii și încep să dizolve stratul exterior al rădăcinii dintelui. Acest proces continuă până la rădăcina interioară a dintelui, distrugând vasele de sânge și țesutul nervos și determinând ca coroana dintelui să devină slăbită și instabilă. Resorbția dentară are loc dacă întregul dinte, inclusiv osul, ligamentul și coroana, este afectat.
Uneori, spațiul lăsat de țesutul radicular dizolvat va fi înlocuit cu os. Osul se atașează de dinte într-un proces numit anchiloză. Osul va începe să transforme și celălalt țesut dentar din jur în os, ceea ce poate provoca probleme dentare și mai grave.
Un dinte afectat de resorbția externă trebuie aproape întotdeauna îndepărtat deoarece procesul de dizolvare se poate extinde și la alți dinți din jur; totuși, un dinte cu resorbție internă poate fi salvat printr-un tratament de canal. Odată ce dintele este îndepărtat, se va pune un implant. O persoană cu simptome de resorbție externă ar trebui să contacteze imediat un dentist pentru mai multe informații despre resorbția externă și pentru a determina o cale de tratament.