Inflamația uretrei este o afecțiune cu multe cauze. Uretrita este termenul medical, deși acest nume este de obicei rezervat cazurilor de inflamație cauzată de infecții cu transmitere sexuală. Alte cauze ale inflamației uretrei includ infecții streptococale, infecții virale, infecții ale tractului urinar și substanțe iritante. De asemenea, se observă uneori la pacienții care fac autocateterizare. La bărbații peste 50 de ani, poate fi asociată cu o prostată mărită.
Cea mai frecventă cauză a inflamației uretrei sunt bolile cu transmitere sexuală, inclusiv gonoreea și chlamydia. Toate celelalte cauze afectează un număr mult mai mic de pacienți. Cele mai frecvente simptome sunt urinarea dureroasă, dificultăți de urinare și sânge în urină. Alte simptome depind de cauza afecțiunii. Atât bărbații, cât și femeile pot avea o inflamație asimptomatică a uretrei.
Pe lângă durere, uretrita cauzată de o infecție bacteriană cu transmitere sexuală poate provoca secreții din uretră la bărbați. Secreția poate fi galbenă, iar urinarea și ejacularea pot fi pătate de sânge. Rareori există scurgeri din uretra la femei, deși pot exista scurgeri vaginale. Tratamentul inflamației uretrei cauzate de infecția cu transmitere sexuală se face cu antibiotice. De asemenea, toți partenerii sexuali ai persoanei infectate trebuie tratați pentru a preveni reinfectarea.
Cauzele virale ale uretritei includ herpes simplex și citomegalovirus. Pe lângă urinarea dureroasă, simptomele infecției cu herpes simplex includ o senzație de furnicături la nivelul organelor genitale, vezicule și posibilă dificultate la urinare. Infecția cu citomegalovirus a tractului urinar provoacă dificultăți la urinare și dureri de arsură la urinare. Ambele pot fi tratate cu medicamente antivirale, dar herpesul simplex nu poate fi vindecat.
Inflamația uretrei poate fi cauzată și de bacterii care provoacă infecții ale tractului urinar, cum ar fi E. coli. Pe lângă simptomele urinare, există adesea dureri abdominale și ocazional febră cu o infecție a tractului urinar. Aceste infecții sunt ușor de tratat cu antibiotice.
În cazurile în care inflamația este cauzată de expunerea la o substanță iritantă, acea substanță trebuie evitată. Cateterele din latex sunt asociate mai des cu această afecțiune decât alte tipuri de catetere. Pacienții care folosesc tipul de latex și au inflamație ar trebui să treacă la alt material.
Deoarece unele cazuri de inflamație a uretrei nu sunt recunoscute, pot apărea complicații. Inflamația poate duce la infecții ale tractului urinar și cicatrici ale uretrei. La bărbați, poate duce la umflarea epididimului, testiculelor și prostatei. La femei, poate duce la inflamarea colului uterin și a ovarelor, sarcină ectopică, boli inflamatorii pelvine și avort spontan. Orice simptom de inflamație trebuie raportat unui furnizor de servicii medicale.