Denumită uneori o singură boală, sclerodermia este, de asemenea, un simptom al bolilor care afectează țesuturile conjunctive care susțin pielea și organele interne. Literal, sclerodermia înseamnă întărirea pielii, dar în unele cazuri, afectează vasele de sânge și organele precum inima, plămânii și rinichii. Această afecțiune cronică apare cel mai frecvent la cei 30-50 de ani și tinde să afecteze mai multe femei decât bărbați. Cauza specifică este necunoscută. Cu toate acestea, cei diagnosticați cu sclerodermie au colagen în exces, o proteină, care provoacă îngroșarea și întărirea.
Multe simptome ale sclerodermiei pot include următoarele modificări ale pielii:
Întărire, strângere sau îngroșare
Schimbarea culorii
Un aspect strălucitor
Căderea părului pe zonele afectate
Reducerea cutelor pielii
Alte simptome posibile includ umflături și ulcere la nivelul degetelor de la mâini sau de la picioare. Unii pacienți cu sclerodermie au dificultăți în a-și strânge mâinile într-un pumn și pot prezenta, de asemenea, slăbiciune musculară sau artrită. Pot apărea și probleme ale rinichilor, inimii, plămânilor sau digestive.
Opțiunile de tratament includ medicamente precum AINS sau alte medicamente antiinflamatoare, steroizi, antiacide și medicamente care cresc fluxul sanguin. Opțiunile non-drog includ exercițiile și gestionarea stresului. Protecția articulațiilor și a pielii este importantă.
Există două tipuri de sclerodermie: localizată și generalizată. Sclerodermia localizată poate provoca pete dure pe piele sau dungi de piele îngroșată pe diferite zone ale corpului. Sclerodermia generalizată afectează multe zone ale corpului și este fie limitată, fie difuză. Tipul limitat afectează inițial pielea și poate afecta treptat esofagul, plămânii, intestinele sau alte organe. Sclerodermia difuză apare destul de rapid, determinând îngroșarea pielii în întregul corp și poate afecta și organele interne.
Sclerodermia se referă la bolile reumatice, precum și la bolile țesutului conjunctiv. Condițiile legate de bolile reumatice includ inflamația sau durerea la nivelul articulațiilor, mușchilor sau țesuturilor fibroase. Bolile țesutului conjunctiv afectează pielea, tendoanele și oasele.
Tulburările înrudite includ sindromul Sjogren și fenomenul Raynaud. Sindromul Sjogren este o tulburare a țesutului conjunctiv care, printre alte simptome, provoacă uscarea ochilor și a gurii. Fenomenul Raynaud este o tulburare care determină contracția vaselor de sânge de la mâini și de la picioare, de obicei din cauza expunerii la frig sau stres. Fenomenul are ca rezultat decolorarea, amorțeala și/sau pulsația zonelor afectate.