Guta piciorului este un tip de artrită care afectează adesea articulația de la baza degetului mare, provocând dureri severe chiar și atunci când nu există presiune asupra piciorului. Această afecțiune este cauzată atunci când acidul uric se acumulează în organism. Dacă acidul uric se acumulează în fluidele care înconjoară o articulație și formează cristale, cristalele agravează articulația, provocând durere și umflături.
În trecut, guta era numită „boala regilor” deoarece părea că numai familiile regale sau nobile erau suficient de bogate pentru a-și permite tipurile de alimente și cantitățile de alcool despre care se credea că o provoacă. De fapt, în anumite perioade de timp și chiar la începutul secolului al XX-lea, apariția gutei a adăugat prestigiului social al unei persoane. Astăzi, în timp ce modificările dietei pot face parte din tratamentul recomandat pentru gută, medicamentele sunt, de asemenea, folosite pentru a o trata. În plus, a avea gută nu are prestigiul pe care îl avea în trecut.
Deși mecanica modului în care se dezvoltă guta piciorului este cunoscută, cauzele exacte sunt mai puțin înțelese. Apare mai frecvent la bărbați decât la femei, deși șansele ca o femeie să dezvolte gută cresc după ce devine postmenopauză. Există dovezi că afecțiunea poate avea un factor genetic și poate apărea în familii. Consumul de alcool și administrarea anumitor tipuri de pastile pentru apă pot crește, de asemenea, riscul de a dezvolta guta.
Modul în care se dezvoltă guta implică acidul uric. Acidul uric este o substanță naturală care se dezvoltă în organism pe măsură ce alimentele sunt digerate. Organismul reglează în mod normal cantitatea de acid uric excretând excesul sub formă de urină. Acidul uric se poate acumula în fluxul sanguin fie pentru că organismul produce prea mult acid uric, fie pentru că organismul nu este capabil să elimine atât de mult cum ar trebui. Cu toate acestea, doar a avea acid uric în exces în sânge nu garantează că o persoană va dezvolta gută.
Guta piciorului se dezvoltă atunci când acidul uric crește în lichidul sinovial sau în lichidul care înconjoară o articulație. În acest caz, acest fluid ar înconjura articulația de la baza degetului mare. Acidul uric formează cristale ascuțite de acid uric. Aceste cristale provoacă în cele din urmă durerea asociată cu guta. Pe lângă degetul mare de la picior, guta poate apărea în alte articulații ale piciorului, precum și în genunchi sau mâini.