Guta cronică este o formă recurentă de artrită care este cauzată de acumularea de cristale de acid uric în lichidul din jurul articulațiilor. Aceste cristale pot irita cartilajul și pot provoca inflamații în articulație. Pacienții care suferă de gută cronică pot prezenta mai întâi atacuri acute de durere, umflături și mișcare restricționată. După mai multe episoade acute de gută netratate, afecțiunea poate deveni cronică.
Acidul uric este un produs de degradare metabolică a purinelor, bazele care conțin azot, care se găsesc în acizii nucleici ADN și ARN. În momentul morții celulelor, purinele sunt eliberate din nucleele celulelor și se formează acid uric. Excesul de purină poate fi prezent după sinteza ADN sau ARN și această purină este, de asemenea, descompusă în acid uric. Molecule precum adenozin-5’-trifosfat (ATP) și guanozin-5’-trifosfat (GTP) care transportă energia către celule conțin și purine.
Purinele sunt, de asemenea, ingerate ca parte a dietei. Se găsesc în concentrații mari în alimentele de origine animală, cum ar fi ficatul, creierul, heringul și sardinele. Unele alimente pe bază de plante, cum ar fi fulgii de ovăz și ciupercile, conțin și purine.
Pacienții care suferă de gută cronică au de obicei mai multe focare de gută acută cu fiecare focar urmat de o perioadă de remisie. Pe măsură ce această afecțiune progresează, perioadele dintre episoade devin din ce în ce mai scurte. Guta cronică se poate dezvolta fie pentru că pacientul produce prea mult acid uric, fie pentru că pacientul este incapabil să excrete suficient acid uric din organism.
Simptomele gutei cronice pot apărea în orice articulație, dar cel mai frecvent apar în prima articulație a degetului mare. Diagnosticul se face prin luarea unui istoric al pacientului cu simptome și focare. Se poate face un test de sânge care poate măsura nivelul acidului uric. Pentru a confirma diagnosticul, lichidul poate fi extras și din articulație și examinat pentru cristale la microscop.
În timpul unui atac de gută, pacientul trebuie să odihnească articulația, să bea lichide și să mănânce o dietă bogată în fructe și legume. Medicamentele antiinflamatorii pot ameliora durerea în timpul focarului. Un medicament numit colchicină poate ajuta la reducerea inflamației, interferând cu capacitatea celulelor imune de a ingera cristalele de acid uric.
Tratamentul pe termen lung ar trebui să se concentreze pe reducerea nivelului de acid uric din sânge și pe prevenirea oricăror atacuri viitoare de gută. Medicamentul alopurinol poate fi prescris deoarece inhibă enzima care transformă purina în acid uric. Urmând o dietă bogată în fructe și legume și săracă în purine poate ajuta la ameliorarea simptomelor gutei cronice.