Creatinina este un metabolit rezidual produs de mușchi după ce aceștia s-au încheiat. Este introdus în sânge și excretat în urină de către rinichi. Nivelurile crescute ale creatininei indică, în general, o scădere a funcției renale. Funcția renală afectată se poate întâmpla treptat, fără ca o persoană să fie conștientă de aceasta. Un test de sânge de rutină care arată un nivel crescut al creatininei este adesea primul indiciu al bolii renale.
Rinichii filtrează cantități mari de sânge pentru a elimina apa suplimentară și deșeurile. Un produs rezidual obișnuit îndepărtat de rinichi este creatinina, care este produsă din descompunerea fosfatului de creatină în mușchi. În general, oamenii sănătoși vor avea un nivel constant al creatininei în timp. Bărbații au de obicei o concentrație mai mare decât femeile, deoarece au mai mult țesut muscular. Vegetarienii și persoanele în vârstă au frecvent niveluri mai scăzute ale acestui compus.
Când unitățile de filtrare din interiorul rinichilor sunt deteriorate, oamenii încep să dezvolte boli de rinichi. Produsele de deșeuri care ar fi în mod normal excretate prin urină se acumulează în sânge și pot provoca efecte toxice. Când acest lucru se întâmplă lent, în timp, afecțiunea este denumită boală renală cronică. Creatinina este unul dintre compușii care se acumulează în sânge pe măsură ce apar afectarea rinichilor. Un test de sânge pentru această substanță chimică este una dintre cele mai comune măsurători pentru a indica starea funcției rinichilor.
Testul de laborator pentru creatinina implică măsurarea numărului de miligrame într-un decilitru de sânge, sau mg/dl. De obicei, intervalul normal este de la 0.5 la 1.2 mg/dl. Nivelurile peste această cantitate indică, în general, că cineva are boală de rinichi. Nivelurile crescute ale creatininei se pot datora unor efecte tranzitorii, cum ar fi deshidratarea, sau cantități crescute de antrenament cu greutăți sau consum de carne. Datorită acestui fapt, valorile sunt în general testate în timp și urmărite, pe o perioadă de timp, pentru a vedea dacă există un model de creștere.
Din păcate, până când au fost detectate niveluri crescute de creatinine, o cantitate substanțială de funcție renală poate să se fi pierdut deja. Cauzele majore ale creșterii nivelului de creatinine sunt aceleași cu cauzele majore ale bolilor de rinichi – hipertensiune arterială și diabet. Tensiunea arterială mare dăunează vaselor mici de sânge ale rinichilor, care nu mai pot filtra deșeurile în mod corespunzător. Acest lucru poate fi tratat cu medicamente cunoscute sub numele de inhibitori ECA. Cu toate acestea, utilizarea acestui medicament singur poate duce la niveluri crescute de creatinina.
Când o persoană are diabet, există un plus de zahăr în sânge, ceea ce poate provoca o serie de complicații de sănătate. Una dintre ele este deteriorarea nervilor și a vaselor de sânge. În rinichi, deteriorarea unităților de filtrare este cunoscută sub numele de nefropatie diabetică. Menținerea sub control a nivelului de zahăr din sânge poate întârzia sau preveni această afecțiune. Tratamentul cu inhibitori ai ECA este adesea folosit ca măsură preventivă pentru a proteja funcția rinichilor la persoanele care suferă de diabet.
Unele medicamente obișnuite, cum ar fi analgezicele fără prescripție medicală, pot provoca, de asemenea, niveluri crescute dacă sunt luate prea mult timp. Acest lucru este valabil mai ales pentru combinațiile de acetaminofen, aspirină și ibuprofen. Este înțelept să verificați cu un medic dacă cineva este predispus la probleme cu rinichii și trebuie să luați aceste medicamente în mod regulat.