Picăturile pentru ochi sunt menite să fie utilizate direct pe ochi, dar pot fi uneori utilizate greșit și administrate cu alte metode, intenționat sau neintenționat. Punerea picăturilor pentru ochi într-o băutură poate provoca persoanei care o bea unele efecte secundare severe. Ingredientul activ din unele picături pentru ochi medicale poate provoca simptome precum greață și vărsături. De asemenea, poate apărea o scădere severă a tensiunii arteriale și a temperaturii corpului și o persoană ar putea chiar să intre în comă și să moară.
Una dintre cele mai populare legende urbane implică picături pentru ochi într-o băutură. Legenda spune că dacă o victimă ingeră doar câteva picături din acest medicament pentru ochi, va suferi de diaree pentru câteva ore. Această legendă urbană a fost adesea popularizată de mass-media, apărând în diferite filme.
Picăturile obișnuite de ser fiziologic nu vor avea de obicei niciun efect asupra unei persoane, dacă sunt ingerate. Numai picăturile pentru ochi medicale concepute pentru a reduce la minimum ochii roșii vor cauza probleme atunci când sunt ingerate. Acestea conțin de obicei un ingredient activ cunoscut sub numele de tetrahidrozolină, care ajută la îngustarea vaselor de sânge.
Ingestia de tetrahidrozolină prin picături pentru ochi într-o băutură poate provoca greață severă, dar de obicei nu și diaree. Vărsăturile, pe de altă parte, sunt frecvente la persoanele care ingerează această substanță. De asemenea, pot apărea vederi încețoșate și tremor. De obicei, sunt necesare doar câteva picături pentru a provoca aceste simptome, deși cantități mai mari pot cauza probleme mult mai grave.
Tetrahidrozolina poate provoca și alte probleme, mai grave. Tensiunea arterială a unei persoane care ingeră picături pentru ochi într-o băutură poate crește sau scădea brusc. Temperatura corpului său poate scădea, de asemenea, la niveluri periculos de scăzute. Pot apărea, de asemenea, convulsii și o persoană poate chiar să intre în comă. Dacă nu este tratată, ingerarea picăturilor pentru ochi se poate dovedi chiar fatală.
Punerea picăturilor pentru ochi într-o băutură nu este doar distracție inofensivă. După ce l-au văzut în filme sau au auzit despre el prin vița de vie, unii chiar l-au încercat. Unii au dat picături de ochi prietenilor în glumă, în timp ce alții au încercat să-și facă inamicii incomozi.
În Statele Unite, punerea picăturilor pentru ochi în băutura unei persoane este considerată o încercare de otrăvire. Aceasta este o crimă gravă cu unele repercusiuni grave. Unii inculpați pot primi chiar închisoare pentru o infracțiune care a început ca o glumă presupusă inofensivă.