Priapismul este o urgență medicală. În această stare, erecția unui bărbat nu se termină după patru ore. Acest lucru poate duce la dureri semnificative și leziuni ale vaselor de sânge și țesuturilor din jur ale penisului.
Priapismul a primit o oarecare atenție de la apariția medicamentelor precum Viagra® și Cialis®, care pot ajuta bărbații cu disfuncție erectilă să mențină o erecție prin actul sexual. Deși avantajele acestor medicamente sunt clare, în rare ocazii poate apărea priapismul și ar trebui să justifice o vizită imediată la medic sau la o cameră de urgență. Deși această afecțiune a fost subiectul destul de multe glume de către comedianți, cu siguranță nu este comică și ar trebui tratată cu mare seriozitate.
Priapismul poate fi cauzat și de alte afecțiuni. Unele infecții genitale, leucemie sau siclemie pot determina manifestarea priapismului. De asemenea, priapismul poate fi rezultatul unei leziuni la nivelul coloanei vertebrale, care, în sine, merită îngrijire medicală. Activitatea sexuală prelungită poate duce, în foarte rare ocazii, la această afecțiune. Anumite alte medicamente, cum ar fi antidepresivele și medicamentele pentru tensiunea arterială, pot crește, de asemenea, riscul de priapism.
Priapismul netratat este asociat cu mai multe complicații severe. Riscul de coagulare a sângelui și cauzarea unui accident vascular cerebral este deosebit de mare. De asemenea, priapismul netratat poate duce la infecția penisului care duce la cangrenă. În unele cazuri, singurul tratament al priapismului neglijat este amputarea penisului sau a țesutului scrotal.
Acest pas sever este extrem de puțin probabil dacă pacienții se prezintă imediat la medic. Tratamentul principal este eliminarea sângelui din penisul erect, procedură efectuată sub anestezie locală. Când acest lucru nu este eficient, poate fi plasat un șunt care va permite penisului să se scurgă de sânge. De obicei, aceste tratamente sunt de succes și nu este nevoie de tratament suplimentar.
Cu toate acestea, un caz de priapism justifică o examinare medicală completă și o evaluare pentru a căuta cauzele subiacente care ar putea necesita tratament. De exemplu, o persoană cu o leziune recentă a coloanei vertebrale ar putea fi supusă la radiografii pentru a fi sigur că leziunea nu este gravă. Cei care au priapism cauzat de un medicament vor lua probabil diferite medicamente în viitor. Acolo unde o cauză nu poate fi identificată, medicii pot efectua teste de sânge și scanări pentru a evalua boli de sânge, infecții sau dezechilibre hormonale.