Linia Maginot a fost o serie de fortificații defensive construite de francezi după Primul Război Mondial pentru a se apăra împotriva invaziei Germaniei sau Italiei. Este considerată de mulți una dintre marile greșeli militare ale tuturor timpurilor, deoarece în cele din urmă a făcut o mică diferență în cel de-al Doilea Război Mondial și a fost destul de ușor ocolită de germani, care au cucerit Franța până în 1942. Astăzi unii pot folosi termenul în referire la acţiuni sau obiecte care nu protejează suficient. S-ar putea spune: „Eșecul de a oferi soldaților americani armătură este o linie Maginot”.
Linia Maginot era compusă din posturi de armă, obstacole precum tancuri și forturi. Cel mai slab punct al liniei a fost granița dintre Franța și Belgia. Belgia și Franța au fost aliate înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, dar Belgia și-a declarat neutralitatea în 1936. Acest lucru a dus la o rafală de activitate pentru extinderea liniei peste Belgia.
Din păcate, secțiunile care urmau să protejeze Franța de invadatori au eșuat teribil. Aici Franța și-a întâlnit de fapt căderea. Germania a staționat o armată falsă în afara celei mai puternice părți a liniei Maginot și apoi a folosit trupe terestre pentru a invada Belgia. Au fost capabili să taie restul liniei din interiorul Franței și să întrerupă accesul Franței la propriii soldați. Acest lucru ia forțat pe francezi să semneze un armistițiu și să permită ocuparea țării lor de către germani.
Germanii dețineau apoi linia Maginot, dar acest lucru nu a avut nicio diferență atunci când trupele aliate au reușit să elibereze Franța. În schimb, Aliații au ocolit linia și, prin urmare, nu au trebuit să lucreze la înfrângerea numeroaselor fortificații și obstacole deținute acum de germani.
Atât francezii, cât și germanii au supraestimat importanța liniei Maginot. De fapt, mulți istorici militari cred că dependența Franței de Linie pentru protecție a fost căderea acesteia. Deoarece cea mai mare parte a puterii lor militare era concentrată pe linie, Franța abia a putut să se apere de invadatorii din interiorul granițelor sale. Inițial, linia a fost menită să fie doar un mijloc de apărare împotriva invadatorilor, dar le-a oferit rapid francezilor un fals sentiment de securitate.
Trebuie remarcat faptul că Linia Maginot a reușit în punctele sale cele mai puternice. A împiedicat trupele italiene să invadeze Franța și ia forțat pe germani să invadeze Belgia. Cu toate acestea, asta a contat puțin atunci când Franța a fost forțată să semneze armistițiul.
Astăzi, există câteva rămășițe din această graniță. Majoritatea terenurilor pe care le-a ocupat sunt acum proprietate privată sau pur și simplu nu a fost întreținută și se află într-o stare pronunțată de degradare.