În Statele Unite, programul cunoscut sub numele de securitate socială cuprinde programul federal de asigurări pentru bătrânețe, supraviețuitori și invaliditate (OASDI). Cea mai mare componentă a prestațiilor de asigurări sociale este cea a prestațiilor de pensie. Beneficiile se plătesc și persoanelor cu dizabilități, supraviețuitorilor lucrătorilor decedați și persoanelor aflate în întreținerea beneficiarilor.
De-a lungul carierei unui lucrător, Administrația Securității Sociale (SSA) ține evidența câștigurilor sale. Valoarea prestațiilor de securitate socială la care un lucrător are dreptul la pensionare depinde de evidența câștigurilor sale, precum și de vârsta la care alege să se pensioneze. Beneficiile de pensionare ale unui lucrător sunt determinate pe baza unei sume cunoscute sub denumirea de suma de asigurare primară (PIA), care este media celor 35 de ani cei mai mari ai câștigurilor unui lucrător. Un procent din PIA este calculat și indexat pentru inflație pentru a oferi valoarea beneficiilor lunare la care este eligibil un lucrător pensionar. Cea mai fragedă vârstă la care sunt disponibile beneficiile de pensionare este de 62 de ani.
Dacă o persoană nu poate lucra din cauza unei stări fizice sau mentale care este fie terminală, fie de lungă durată, atunci ea poate fi eligibilă pentru un alt tip de beneficii de securitate socială cunoscută sub numele de invaliditate de securitate socială. Pentru cineva care dorește să primească acest tip de beneficii, cel mai bine este să le solicite cât mai curând posibil, deoarece procesarea cererii durează de obicei luni. Oamenii, inclusiv copiii, care au venituri sau resurse reduse pot fi, de asemenea, eligibili pentru o formă de plată pentru invaliditate prin programul de venit suplimentar de securitate, administrat de asemenea de SSA.
Când un lucrător moare, familia sa se poate califica pentru prestații de securitate socială pe baza muncii sale, cunoscute sub numele de prestații de supraviețuitori. În acest caz, „familie” poate include copiii aflați în întreținere, un soț sau chiar părinții lucrătorului dacă aceștia au fost în întreținerea acestuia pentru cel puțin jumătate din întreținere. De asemenea, dacă sunteți divorțat, fostul soț poate primi beneficii de asigurări sociale atunci când decedați, dacă îndeplinește mai multe cerințe, inclusiv să fi fost soțul dumneavoastră de cel puțin zece ani.
Mulți economiști și demografi au prezis că modul în care beneficiile de securitate socială sunt colectate și distribuite va trebui în cele din urmă să se schimbe. Acest lucru se datorează faptului că, pe măsură ce populația Statelor Unite îmbătrânește în ansamblu și speranța de viață crește, aproape sigur va veni ziua în care se vor plăti mai mulți bani ca beneficii decât se colectează în impozite de la cetățenii care lucrează. În cele din urmă, fondurile fiduciare ale SSA vor fi epuizate dacă acest lucru nu este remediat. Aceste probleme vor trebui să fie rezolvate cumva, dacă se dorește menținerea asigurărilor sociale.