În guvern, bicameralismul este practica de a avea două camere legislative sau parlamentare. Relația dintre cele două camere ale unui legislativ bicameral poate varia. În unele cazuri, au putere egală, iar în altele, o cameră este net superioară celeilalte. Este obișnuit în majoritatea sistemelor federale să existe o legislatură bicamerală. Statele Unite, de exemplu, au o legislatură bicamerală în care o cameră, Senatul, are un număr egal de membri reprezentând fiecare stat constitutiv, iar membrii celeilalte camere, Camera Reprezentanților, se numără în funcție de populația fiecărui stat.
Unii politologi consideră că a avea o legislatură bicamerală face reformele politice semnificative mai dificil de realizat și crește riscul de blocaj. Acest risc este mai mare în cazurile în care ambele camere au puteri egale. Alți analiști politici susțin cu fermitate meritele controalelor și echilibrelor oferite de modelul bicameral, despre care ei cred că ajută la prevenirea trecerii în lege a legislației neconsiderate.
În 2011, peste 20 de țări aveau legislaturi bicamerale. Multe alte țări au legislaturi unicamerale, care constau din camere legislative unice. Termenul „bicameral” provine din latină și combină bi, care înseamnă „doi”, cu camera, care înseamnă „cameră”. „Unicameral” înlocuiește uni sau „unu” cu bi.
Lista parțială a țărilor care au legislaturi bicamerale:
Țară
Tip
Camerele legislative
Afganistan
adunare Națională
Wolesi Jirga și Masharano Jirga
Australia
Parlament
Camera Reprezentanților și Senatul
Canada
Parlament
Camera Comunelor și Senatul
Franţa
Parlament
Adunarea Naţională şi Senat
Germania
nici un singur termen
Bundestag și Bundesrat
India
Parlament
Lok Sabha (Casa Poporului) și
Rajya Sabha (Consiliul Statelor)
Mexic
Congres
Camera Deputaților și Senatul
Pakistan
Parlament
Adunarea Naţională şi Senat
Republica Irlanda
Oireachtas
Dáil Éireann (Camera Reprezentanților) și
Seanad Éireann (Senat)
Regatul Unit
Parlament
Camera Comunelor și Camera Lorzilor
Statele Unite
Congres
Camera Reprezentanților și Senatul
În plus, multe organisme legislative regionale sau locale sunt, de asemenea, bicamerale. În Statele Unite, de exemplu, toate legislaturile statale, cu excepția celui din Nebraska, sunt și ele bicamerale. În Australia, toate parlamentele de stat, cu excepția celui din Queensland, sunt, de asemenea, bicamerale.