Constituția Statelor Unite a fost modificată de 27 de ori de când a fost ratificată în 1788. Primele zece amendamente, cunoscute sub numele de Bill of Rights, oferă protecție persoanelor și pun restricții asupra puterii guvernului. Majoritatea modificărilor ulterioare s-au concentrat pe extinderea protecției drepturilor civile. Dar Thomas Jefferson credea că Constituția SUA ar trebui actualizată mai regulat. În 1816, Jefferson a sugerat că constituțiile ar trebui revizuite la fiecare 19 ani, pentru a coincide cu o nouă generație care ajunge la vârsta adultă. El a crezut că acest lucru va asigura că se vor adapta pentru a reflecta noile evoluții din știință și societate.
Noi oamenii:
Thomas Jefferson nu a participat la redactarea Constituției SUA, un document de patru pagini, produs pe pergament, dar a vorbit despre cum ar trebui să funcționeze procesul.
Jefferson a studiat ratele mortalității pentru a propune un interval regulat de timp între convențiile constituționale. El a simțit că noile generații ar trebui să se poată adapta schimbărilor și să nu fie încătușate de trecut.
Articolele Confederației și Unirii Perpetue a fost de fapt prima constituție pentru Statele Unite. A fost redactat de cel de-al doilea Congres continental între 1776 și 1777.