Fantasy Baseball este un joc în care jucătorii câștigă sau pierd pe baza statisticilor reale compilate de jucătorii de baseball din liga majoră. Există multe sporturi fantastice, inclusiv fotbal, baschet și hochei, dar baseballul fantastic a fost primul. A fost creat în 1979 și s-a transformat dintr-un hobby practicat doar de cei cu un interes extrem pentru statisticile de baseball într-o industrie de milioane de dolari.
Într-o ligă tipică de baseball fantasy, între 10 și 16 persoane vor „deține” echipe. De obicei, există un draft în care fiecare proprietar alege jucători din viața reală care să fie în echipa sa. Fiecare proprietar trebuie să alcătuiască o listă care să includă, de obicei, un jucător la fiecare loc din interiorul câmpului, inclusiv catcher, trei până la cinci outfielders, un jucător utilitar – o poziție care poate fi ocupată cu orice batator, indiferent de poziția sa reală – și adesea alte variații precum „mijloc”. infielder” și „interfielder de colț”. Fiecare echipă de baseball fantezie are, de asemenea, un personal de pitching care poate fi umplut cu titulari și relevi. Rezultatele statistice ale acestor jucători determină soarta echipei.
Stilul original de baseball fantasy se numește baseball „Rotisserie”. Fiecare echipă concurează, de obicei, în 10 categorii statistice – alergări, alergări pe teren propriu, alergări la bataie (RBI), baze furate și medie la bataie pentru lovitori; victorii, salvari, strikeouts, earned run average (ERA) și walk-uri/hituri pe inning lansat (WHIP) pentru aruncători – și posibil mai mult sau mai puțin în funcție de regulile ligii. Echipa de pe primul loc la o anumită categorie primește cele mai multe puncte, în timp ce echipa de pe ultimul loc la categoria respectivă primește cele mai puține puncte. Se totalizează punctele din fiecare categorie, iar echipa cu cele mai multe puncte câștigă.
Celălalt tip de ligă de baseball fantasy se numește ligă „head-to-head”. Aceasta implică o echipă care joacă împotriva altei echipe timp de o săptămână, fiecare echipă primind o „câștigă” sau o „înfrângere” în fiecare categorie. Câștigurile și înfrângerile sunt totalizate pentru întregul sezon, iar echipa cu cel mai bun procentaj de câștiguri câștigă.
Există zeci de variații ale regulilor standard de baseball fantasy. Diferite ligi au diferite tipuri de drafturi, diferite poziții care trebuie ocupate, diferite categorii care vor fi punctate și așa mai departe. Drafturile pot fi organizate personal sau on-line la oricare dintre numeroasele site-uri de baseball fantastic. Există și schițe de licitație, în care proprietarii „licita” jucătorii pe care îi doresc din echipele lor. Există chiar și ligi de baseball fantastice care folosesc doar jucători din Liga Națională sau doar jucători din Liga Americană. Acestea sunt denumite în mod obișnuit ligi numai NL și AL.