Krav Maga este un sistem de autoapărare dezvoltat de armata israeliană. În ebraică, numele înseamnă literal „luptă de contact”. Dezvoltată de boxerul și luptătorul maghiar Imrich Lichtenfeld în anii 1930, tehnica a fost folosită pentru prima dată de organizațiile paramilitare subterane israeliene, cum ar fi Haganah. Când Israelul a devenit țară oficială în 1948, Lichtenfeld a fost numit instructor șef și antrenor de luptă pentru Forțele de Apărare Israelului (IDF). De atunci, Krav Maga s-a răspândit, iar acum este practicat în peste 30 de țări din întreaga lume.
La prima vedere, Krav Maga poate arăta ca o artă marțială, dar este de fapt o formă de luptă fără reguli și fără limitări. Artele marțiale precum judo, karate și chiar lupte sunt considerate sport; Krav Maga, pe de altă parte, este o formă reglementată de luptă. De fapt, scopul sistemului este să doboare inamicul cât mai repede posibil. Unii profesori o explică ca fiind „arta de a merge acasă cu viață”, ceea ce înseamnă că loviturile inghinale, sufocarea și loviturile de cap sunt considerate mișcări acceptabile.
Pe lângă faptul că își folosesc corpurile pentru a lupta, practicanții sunt învățați să folosească mediul înconjurător ca armă. Aceasta înseamnă să înveți să folosești orice obiect din apropiere, de la sticle la bâte de baseball, ca înlocuitor de armă. Obiectivul este de a evita rănirea în scenarii din viața reală, cum ar fi lupte, atacuri de stradă și întâlniri violente. Elevii avansați învață să se apere de atacurile cu arme și cuțite, mai multe scenarii de atacatori, blocări de cap și lupte la sol. Majoritatea cursurilor de autoapărare de astăzi predau unele variante de Krav Maga.
Antrenamentul militar în Krav Maga este mai extrem, incluzând tehnici de ucidere manuală, apărare împotriva grenadelor și dezarmarea inamicului. Toate birourile militare și de poliție din Israel sunt instruite în sistem, la fel și multe unități de forțe speciale din întreaga lume. În SUA, Biroul Federal de Investigații (FBI), Corpul Marin al Statelor Unite, Agenția Centrală de Informații (CIA) și Echipa de specialitate anti-terorism al Oficiului de Investigații Speciale ale Forțelor Aeriene (AFOSI) învață toate acestea ca parte a lor. antrenament fizic.