Un cântec de luptă este un cântec asociat unei anumite echipe sportive, cântat de fani pentru a-și exprima solidaritatea și a se entuziasma de meciurile sportive. Cântecele de luptă sunt, de asemenea, folosite pentru a aduna mulțimile la evenimente sportive, iar termenul este folosit prin extensie pentru a se referi la orice cântec folosit pentru a încânta sau emoționa o mulțime. În timp ce termenul este de origine americană, practica poate fi văzută în întreaga lume, alte țări folosind termeni precum „cântec de echipă” sau „imn sportiv” pentru a se referi la un cântec de luptă.
Cântecele de luptă pot fi găsite la toate nivelurile competiției atletice, de la Little League până la echipe profesioniste. Echipele de atletism ale colegiului folosesc de obicei un cântec de luptă asociat cu instituția lor în ansamblu, așa că același cântec de luptă va fi auzit la întâlnirile de baschet, meciurile de fotbal și așa mai departe. Alte cântece de luptă sunt legate de o anumită echipă, mai degrabă decât de o organizație mai mare.
Un cântec de luptă obișnuit este foarte ușor de învățat, cu versuri de bază care rime și o ritm simplă. Spectatorii la un sport pot izbucni spontan în cântec sau pot fi conduși de majorete și trupe. Cântecele de luptă sunt adesea jucate și atunci când echipele iau terenul sau câștigă puncte, astfel încât fanii să-și poată exprima entuziasmul. Mascota echipei poate fi, de asemenea, menționată în cântecul de luptă, cu mascotele echipei dansând de-a lungul când aud cântecul de luptă interpretat. Unele cântece de luptă fac referire la rivali specifici: cântecul de luptă al Marinei Statelor Unite, de exemplu, include o secțiune despre scufundarea armatei.
Potrivit lui Merriam-Webster, utilizarea termenului „cântec de luptă” datează din 1954, deși echipele de atletism cu siguranță aveau cântece tematice și imnuri înainte de această perioadă. Cântecele de luptă servesc pentru a uni o mulțime de fani peste bariere sociale, de culoare, religioase și de clasă, permițându-le să-și exprime solidaritatea cu echipele lor și între ei. Universitățile și colegiile folosesc adesea cântece de luptă la mitingurile studenților, indiferent dacă sunt prezente sau nu echipe sportive, pentru a încuraja studenții să se simtă parte dintr-un întreg mai larg.
Cântecul de luptă este strâns legat de imnul stadionului. Imnurile de stadion sunt melodii generice redate prin difuzoarele stadionului pentru a-i entuziasma pe spectatori. Multe imnuri de pe stadion fac referire la echipele lor de acasă sau includ piese de luptă împreună cu muzică pop, în timp ce altele includ piese de muzică emblematică pe care toți fanii le recunosc și le asociază cu evenimentele sportive.