Golul de aur se referă la un gol marcat de o echipă de fotbal în timpul prelungirilor. Minutele de prelungiri dintr-un meci de fotbal la egalitate sunt similare cu „moartea subită”. Jocul se termină în prelungiri cu primul scor, iar echipa care face punctul a făcut golul de aur.
Acest termen a fost folosit pentru prima dată în 1992 pentru a înlocui termenul mai negativ „moarte subită”. Cu toate acestea, această modalitate de a rupe egalitatea nu mai este folosită de Federația Internațională de Fotbal (FIFA), care este principalul organism de conducere pentru jocurile profesioniste de fotbal. FIFA a folosit metoda golului de aur timp de aproximativ zece ani.
Mulți consideră că regula golului de aur nu a avut succes, deoarece echipele ar juca adesea conservator și defensiv. Dacă un gol de la sfârșitul jocului nu a fost marcat în timpul prelungirilor, atunci echipele stabilesc egalitatea prin lovituri de departajare. Acest lucru a fost preferat de mulți jucători și, adesea, ambele echipe și-au dorit să vadă un meci la egalitate stabilit în acest mod.
Cei care au stabilit ideea morții subite au crezut că golul de aur redenumit va produce o acțiune dramatică în jocurile care au intrat în prelungiri. În schimb, a avut tendința de a produce o acțiune mult mai puțin dramatică din cauza modului conservator în care au jucat echipele.
Există câteva excepții. Unele Campionate Europene de fotbal au avut un rezultat câștigător determinat prin această metodă. În 1996, Germania a învins Cehia folosind un gol de aur. De asemenea, în 2000, Franța a învins Italia cu unul pentru a decide Campionatul European de Fotbal.
Totuși, ca urmare a nemulțumirii față de această metodă de departajare, a fost introdusă metoda de spargere a golului de argint. În această strategie de prelungiri, echipelor beneficiază de o perioadă suplimentară de 15 minute, iar echipa care va marca cel mai mult la sfârșitul acelei perioade ar câștiga meciul. Această metodă a fost, de asemenea, abandonată după câțiva ani.
Acum nici metoda golului de aur, nici metoda golului de argint nu decid egalitățile. În schimb, echipele au două reprize de 15 minute după ce un meci egal se termină la 90 de minute. Echipa cu cele mai multe puncte la finalul celor două reprize câștigă jocurile. Loviturile de pedeapsă decid un joc care rămâne egal după ce au fost jucate cele două reprize.