Vâscul pitic nu este aceeași plantă pe care o atârnă deasupra capului un vesel de vacanță cu speranța de a fura un sărut de la persoana care este prinsă sub crenguța atârnată cu el. Tradiția sărutului nu este legată de soiul pitic, care are fructe de pădure verzi. Obiceiul de a săruta sub vâsc este rezervat soiului cu fructe de pădure albe. Tipul pitic se remarcă prin felul în care se reproduce, o metodă care folosește apă sub presiune pentru a-și dispersa semințele. Această metodă permite vâscului pitic să împuște semințele de peste 60 de picioare (18.28 metri).
Celulele Arceuthobium americanum, sau vâsc pitic, sunt concepute pentru a expulza cu forță apa care este stocată în ele. Această expulzare forțată acționează ca un fel de praștie pentru semințe. Metoda este destul de reușită și a permis vâscului pitic să se reproducă prolific. Metoda sa unică de reproducere îi asigură supraviețuirea într-o pădure, dar dăunează multor tipuri de lemn. În unele locații, vâscul pitic este considerat invaziv și mai ales dăunător. Toate plantele de vâsc iau minerale și apă din copacii gazdă, dar soiul pitic duce această relație parazitară un pas mai departe, luând și depozitele de zahăr ale copacului gazdă, slăbind gazda.
Cunoscut și sub numele de mături de vrăjitoare, vâscul pitic este deosebit de invaziv în America de Nord, unde atacă o varietate de copaci de cucută, mai multe tipuri de pin, zada de vest și bradul Douglas. Planta se găsește și în America Centrală, Africa și Asia. Devastarea pe care o provoacă duce la o slăbire a copacilor gazdă și în cele din urmă la moartea copacilor. La unele specii de pitici, cu ajutorul vântului puternic, planta își poate arunca semințele până la 100 de picioare (30.48 metri). Copacii mai mici și mai tineri, în vârstă de mai puțin de un deceniu, scapă în general de devastarea parazitului, deoarece tinde să atace copacii mai înalți și mai bătrâni.
O rudă, vâscul european, se atașează în principal de stejari și meri. Vederea frunzelor sale verzi și a fructelor de pădure albe în timpul iernii, care înfloresc atunci când majoritatea plantelor din mediul rural sunt sterile, a dus la asocierea acesteia cu puterea și fertilitatea. Diferite părți ale vâscului european au fost folosite pentru proprietățile lor medicinale. Nu există dovezi clinice că planta poate lupta împotriva cancerului la oameni, deși atacă unele celule canceroase din eprubete de laborator, iar unii oameni s-au bazat pe ea pentru tratamentul cancerului încă de la începutul secolului al XX-lea. Utilizările vâscului în medicină includ hipertensiune arterială, anumite afecțiuni cardiace, hemoroizi, gută, epilepsie, depresie, menopauză, dureri de cap și alte afecțiuni.