Salvia, sau salvie, este un gen mare de plante, inclusiv sute de specii cultivate în scopuri culinare și ornamentale. Multe magazine de aprovizionare pentru grădină dețin mai multe specii, diferențiind între cele pur ornamentale și plante care pot fi folosite pentru gătit. Toate plantele sunt caracterizate de tulpini de flori drepte, cu ciorchini de flori adesea viu colorate, împreună cu tulpini pătrate și frunze subțiri de culoare gri-verde până la verde strălucitor. Când este plantată într-o zonă care îi place, planta va înflori și va reînsămânța cu puțină grijă suplimentară.
Salvia se găsește peste tot în lume, în special în climatele mediteraneene. Înțelepții culinari sunt în mare parte originari din Europa, în timp ce soiurile decorative își au originea în mare parte din Americi. Plantele au fost răspândite și hibridizate în continuare prin intervenția omului, deoarece sunt un plus popular în grădină.
Pentru o grădină cu apă scăzută sau o grădină cu condiții proaste de sol, salvia este o alegere excelentă a plantelor ornamentale și a acoperirii solului. La fel ca mulți membri ai familiei mentei, aceste specii sunt foarte rezistente, cu excepția vremii extrem de reci, și preferă de fapt solul sărac, atâta timp cât se drenează bine. În condiții temperate, plantele pot fi cultivate ca anuale și se vor transforma în tufișuri foarte mari dacă sunt lăsate să crească necontrolate. Salvia perenă se va reînsămânța și poate fi, de asemenea, propagată prin diviziunea rădăcinilor la fiecare câțiva ani.
Într-un climat rece, răsadurile ar trebui să fie plantate după ultimul îngheț într-un loc cald și însorit. Florile roșii, violete, albe sau portocalii pot fi periodic deadheaded pentru a menține planta în floare, iar frunzișul va rămâne verde până când vremea de iarnă este prea rece pentru plantă. Poate fi folosit și ca ornament la ghiveci, deși nu se descurcă bine în interior.
Salvia culinară poate fi folosită atât proaspătă, cât și uscată în supe, cioburi, sosuri și alte feluri de mâncare. Adaugă o aromă și savoare puternice alimentelor, mai ales atunci când sunt folosite în stare proaspătă. Plantele ornamentale pot fi uscate și folosite în aranjamente florale și buchete. Aroma persistentă poate fi folosită și pentru a îmbunătăți potpourri și poate fi arsă ca tămâie.
Un soi, Salvia divinorum sau salvie divină, are proprietăți psihoactive datorită unui compus diterpenoid din plantă. În plus, planta este, de asemenea, destul de atractivă și este adesea folosită pentru chenarele ornamentale și aranjamentele florale uscate. Are o istorie lungă de utilizare tradițională în rândul nativilor americani, în special în Mexic și sud-vest.