Un scaun de căpitan poate avea multe definiții, dar în mod tradițional este denumit un scaun care are un suport vertical care servește drept spătar și suporturi orizontale care servesc și drept suport pentru brațe. Modelul tradițional este adesea asociat cu mobilierul cu tematică marină, dar această asociere depinde mai mult de prelucrarea lemnului decât de funcția reală a scaunului.
În cele mai multe cazuri, un scaun de căpitan este un scaun de lemn. Se găsește adesea folosit în setările cu birouri și în săli de mese și este, de asemenea, o alegere populară în restaurante. Pentru a se potrivi denumirii, acesta trebuie să aibă atât cotiere, cât și suport pentru spate. Multe seturi de sufragerie vin cu un scaun care are cotiere și alte câteva scaune care nu au. Adesea, într-un design tradițional, linia orizontală principală din partea de sus a scaunului, care servește drept vârf pentru braț și spătar, au aceeași înălțime.
În vremuri mai recente, un scaun de căpitan a ajuns să identifice alte scaune care au suport pentru spate și cotiere care nu îndeplinesc definiția de a avea mai mult de două suporturi verticale. De exemplu, unii folosesc această denumire pentru a se referi la scaune cu țesătură întinsă între două suporturi atât pentru șezut, cât și pentru spătar, atâta timp cât are și cotiere. Totuși, acestea pot fi denumite mai bine scaune de director.
Confuzia asupra termenului se concentrează pe faptul că nu există o definiție clară a acestui termen, astfel încât diferiți agenți de marketing sau producători îl pot folosi pentru o mare varietate de stiluri. În plus, la ambiguitatea definiției este că este și numele unui echipament de exerciții menit să lucreze zonele abdominale.
Costul unui scaun de căpitan poate varia foarte mult, costul depinzând în principal de calitatea scaunului, de tipul de lemn sau de alt material folosit la crearea acestuia și de alți factori, cum ar fi tipul de amortizare, dacă este cazul. Scaune antice pot fi găsite din când în când.
Datorită construcției sale relativ simple, acest design s-a bucurat de o utilizare pe scară largă de secole. Suporturile verticale fac din acesta un scaun foarte robust. În multe cazuri, în special în scaunele vechi, este posibil să nu existe deloc pernițe sau tapițerie.