Dacă o casă este construită cu un subsol din lemn, înseamnă în esență că casa are o fundație din lemn, mai degrabă decât un beton turnat sau piatră. Avantajele unui subsol din lemn includ costuri de construcție mai ieftine, înlocuirea mai ușoară a stâlpilor sau grinzilor și posibilitatea de reutilizare a materialelor în cazul în care casa este dărâmată în orice moment. Cu toate acestea, un subsol din lemn nu este la fel de rezistent la deteriorarea apei ca betonul și este posibil ca lemnul să putrezească după câțiva ani în care a fost expus la umiditate. Acest tip de subsol nu este, de asemenea, la fel de puternic ca un subsol din beton, deși, dacă este construit corect, este suficient de puternic pentru a susține în mod adecvat greutatea unei case.
Un subsol din lemn va trebui să fie bine impermeabilizat pentru a preveni pătrunderea umezelii în casă. Acest lucru poate fi costisitor și consuma mult timp, anulând beneficiile subsolului din lemn față de unul din beton. Un subsol din beton este mai scump de construit inițial și durează mai mult timp decât un subsol din lemn pentru a finaliza, dar odată ce impermeabilizarea este luată în considerare, costul și comparația timpului este destul de egală. Pivnițele din lemn sunt mai versatile decât pivnițele din beton și este mai ușor să faci modificări la subsolurile din lemn după ce au fost construite, dar vor necesita mai multă întreținere pe termen lung.
În timp ce subsolurile din lemn sunt cu siguranță adecvate pentru a susține greutatea unei case, după un timp, scândurile se pot deforma sub greutatea materialelor de deasupra lor. Betonul nu se va curba sub greutate dacă este turnat corect, deși riscă să se crape după ani de expunere la umiditate și condiții meteorologice în schimbare. De asemenea, betonul este mai puțin susceptibil la umiditatea solului decât lemnul; lemnul va trebui tratat corespunzător și retras după câțiva ani pentru a rezista umezelii din sol. Dacă casa se află într-o zonă cu populații proeminente de insecte, lemnul este, de asemenea, susceptibil la daune de la insecte și rozătoare.
Subsolul ideal din lemn va avea ca bază o placă de beton și un strat impermeabil între lemn și pământul exterior. Acest lucru elimină problema umidității solului care afectează lemnul de sub pardoseală, iar hidroizolația va ajuta la prelungirea duratei de viață a pereților subsolului. O astfel de hidroizolație poate fi însă costisitoare, ceea ce înseamnă că un subsol din beton ar putea fi o alegere la fel de bună. Din punct de vedere estetic, pivnițele din lemn sunt mult mai atrăgătoare, iar agățarea gips-cartonului sau instalarea ferestrelor de la subsol va fi mult mai ușoară, dar această comoditate are un cost.