Dryopteris este un gen mare de ferigi care se găsește pe scară largă în emisfera nordică, în special în regiunile cu climă temperată. Câțiva membri ai acestui gen sunt cultivați ca plante ornamentale și cel puțin unul are utilizări medicinale. În plus, tinerii lăutari fragezi ai unor specii sunt comestibile și pot fi pregătiți într-o varietate de feluri de mâncare. Pepinierele transportă de obicei sau pot comanda specii de Dryopteris pentru clienții lor și se pot face și schimburi cu alți grădinari.
Membrii acestui gen produc frunze foarte mari, dantelate, într-o coroană densă. Frunzele au tendința de a inela baza ferigii și se pot încurca pe măsură ce ferigile cresc. Dryopteris tinde să fie o ferigă dezordonată, care crește în pâlcuri libere și se răspândește atunci când este cultivată într-un climat pe care îl apreciază. Mărimea și aranjamentul sporilor de pe partea inferioară a frunzelor variază, în funcție de specie, iar frunzișul va muri înapoi în lunile de toamnă și iarnă, unele specii devin roșii sau bronzate.
Departamentul de Agricultură al Statelor Unite (USDA) zonele cinci până la opt sunt în general suficient de temperate pentru membrii acestui gen, iar unii grădinari au succes în zona nouă dacă își plantează ferigi cu grijă. Este important să evitați plasarea ferigilor într-o zonă în care acestea se vor încinge prea mult sau vor fi supuse la frig extrem. Ferigile preferă umbra parțială până la totală și solul bogat, cu mult material organic, condiții similare cu cele găsite în habitatul lor de pădure.
Numele genului se traduce prin „ferigă de stejar”, o referire la faptul că aceste ferigi se găsesc adesea în păduri. Numele comune pentru Dryopteris includ ferigă de pădure, ferigă de copac, ferigă de clată, ferigă masculină și ferigă de lemn. Aceste ferigi sunt folosite ca sursă de hrană de unele tipuri de larve de fluturi și pot fi un bun plus pentru o grădină în care oamenii doresc să încurajeze fluturii să prospere. Din punct de vedere medicinal, D. felix-mas are proprietăți antihelmintice și a fost folosit istoric pentru a trata oamenii cu viermi.
Aceste ferigi hibridizează foarte ușor. Pentru grădinari, acest lucru oferă acces la o varietate de specii hibride dezvoltate cu trăsături favorabile, inclusiv toleranța la climatele mai reci și frunzișul interesant. În sălbăticie, poate reprezenta o provocare pentru botaniști, deoarece uneori este dificil să identifici Dryopteris în mod fiabil. Hibridizarea îmbină, de asemenea, liniile dintre speciile de ferigă, o problemă specială atunci când oamenii încearcă să restrângă speciile amenințate sau pe cale de dispariție, astfel încât acestea să poată fi protejate.