Pennisetum setaceum este o specie de iarbă cu ciorchine mare care aparține familiei Poaceae. Cunoscută în mod obișnuit sub numele de iarbă de fântână, Pennisetum setaceum este originară din regiunile tropicale din Africa și sud-vestul Asiei. Pennisetum setaceum este o plantă perenă în climatul său natural și anual în regiunile mai reci. Iarba de fântână este numită după efectul vizual al frunzișului neted, care seamănă cu forma și mișcarea unei fântâni care curge.
Iarba de fântână este o iarbă ornamentală care formează grămadă, care produce frunziș înalt și îngust dintr-un rizom sau stolon. Un rizom este un portaltoi central care trimite rădăcinile și frunzișul unei plante. Un stolon este o tulpină care se ramifică de-a lungul sau sub pământ pentru a crea o nouă creștere. Frunzișul de iarbă de fântână crește de la 3 până la 5 picioare (aproximativ 1 până la 1.5 metri) înălțime în ciorchini care sunt de 2 până la 3 picioare (aproximativ 60 până la 90 de centimetri) lățime. În timpul primăverii și începutul verii, iarba de fântână produce vârfuri de pene de flori violet sau roz. Aceste flori fructifică într-un bob maro deschis toamna.
Există o mână de soiuri populare ale Pennisetum setaceum, inclusiv „Burgundy Giant”, „Atrosanguineum” și „Cupreum”. P. setaceum „Burgundy Giant” are frunze de culoare visiniu închis, care au aproximativ 1 inch (25 milimetri) lățime și tulpini de flori cu flori roz deschis, care au 4 picioare (aproximativ 1.2 metri) lungime. P. setaceum, colorat dramatic, „Atrosanuineum” este de aceeași dimensiune și are flori bogate violete cu frunziș de culoare visiniu adânc. P. setaceum „Cupreum” are frunziș îngust, care este verde strălucitor în climatele calde și diferite nuanțe de roșu în regiunile nordice.
Pennisetum setaceum poate fi înmulțit primăvara prin sămânță sau prin împărțirea plantelor stabilite. Iarba de fântână ar trebui să fie plantată în zone care oferă lumină directă abundentă, cu puțină sau deloc umbră. Plantele noi se vor stabili rapid dacă sunt plantate în sol fertil, cu drenaj bun. Această specie preferă o zonă de rezistență de 9 sau 10. Atâta timp cât este întreținută corespunzător, Pennisetum setaceum poate fi plantată ca plantă de accent, acoperire de sol sau ca plantă de peisaj de uz general.
Unele soiuri de iarbă de fântână sunt capabile să se înmulțească prodigios în anumite condiții și sunt considerate plante invazive. Pennisetum setaceum este listată ca specie invazivă în multe state și poate ocupa o zonă dacă nu este gestionată corespunzător. Cele mai comune soiuri precum cele discutate mai sus nu se răspândesc foarte repede. Alte soiuri precum „National Arboretum” și „Moudry” sunt mai greu de controlat.