Genul Cabomba, care conține șapte specii, aparține familiei Cabombaceae, familia nufărului. Mai frecvent numite fanworts, plantele Cabomba sunt plante perene acvatice scufundate de apă dulce, care preferă un habitat de apă plată. Plantele sunt dimorfe, adică fiecare plantă are două forme diferite de frunze; Fanworts au frunze de ferigă scufundate și frunze asemănătoare crinului deasupra apei. Sunt nativi din părți ale Americii de Sud și din câteva regiuni din America de Nord, dar oamenii le-au introdus pe căile navigabile din alte țări. În unele regiuni, este o specie invazivă.
O caracteristică interesantă a plantelor Cabomba este frunzele dimorfe. Sub suprafață, frunzele penoase sunt tulpini multi-ramificate purtând frunze mici, opuse. C. caroliniana are frunze de culoare verde închis, care au aproximativ 3 inci (aproximativ 8 cm) lungime și sunt împărțite în cinci foliole înguste. Cele mai multe dintre frunzele fanwort de deasupra suprafeței sunt peltate – circulare cu o tulpină atașată în circumferința suprafeței inferioare. Fanwort purpuriu, sau C. pulcherrima, sport are tulpini roșu-violet adânc, deși multe dintre speciile Cabomba au tulpini roșiatice.
Florile fanwort sunt de obicei albe sau roz și se ridică ușor deasupra nivelului apei. Cele mai multe au un diametru de 0.5 inci până la 0.75 inci (aproximativ 1.3 până la 1.8 cm), deși unele specii au flori care au peste 1 inch (peste 2.5 cm). Ele cresc singure din vârful tulpinii și majoritatea au șase petale distincte care înconjoară un centru galben.
Este ușor să ratezi să vezi fructul plantei; se află chiar sub suprafața apei. Fructul fiecărei plante constă de obicei din trei carpele umflate, care sunt ovarele împărțite în multe unități unicelulare. Fructul se maturizează în semințe alungite sau ovoide care au un capac la capătul mai îngust. Semințele au în general aproximativ 0.3 inci pe 1 inch (1 pe 3 cm).
Mulți oameni folosesc plantele Cabomba ca plante de acvariu, dar adesea frunzele și tulpinile mici care se desprind de plantă înfundă filtrele pompei. În unele zone, planta este invazivă. Deranjează ecosistemul, afectează calitatea apei și creează zone de reproducere a țânțarilor blocând apa în mișcare și generând apă stagnată. De asemenea, instalația împiedică sistemele de distribuție a apei, cum ar fi barajele și supapele de admisie a apei. Uneori, este atât de groasă încât interferează cu recreerea în apă, cum ar fi plimbările cu barca, pescuitul și înotul.
Unii botanici cred că plantele Cabomba au fost introduse pe căile navigabile ale Australiei în 1967. În 1999, botaniștii australieni au plasat-o pe topul celor mai proaste 20 de buruieni de pe continent – lista Buruienilor cu semnificație națională. În zonele în care plantele sunt invazive, pasionații de sporturi acvatice trebuie de obicei să-și inspecteze echipamentul de pescuit, inclusiv containerele de momeală, bărcile și remorcile și alte vehicule și echipamente pentru sporturi nautice, înainte de a părăsi calea navigabilă, pentru a preveni răspândirea acestuia.