Cardamina este un gen divers de plante cu flori din familia muștarului, Brassicaceae. Există peste 150 de specii cunoscute în acest gen, care iau o mare varietate de forme și apar în fiecare regiune a lumii, cu excepția Antarcticii. Unele specii sunt cultivate ornamental și sunt disponibile de la pepiniere și magazine de produse pentru grădină. Altele sunt privite ca buruieni invazive și pot deveni o pacoste destul de mare în grădină, deoarece sunt rezistente și acceptă o mare varietate de condiții.
Membrii acestui gen pot fi anuali sau pereni, producând frunze într-o rozetă bazală. O tulpină se dezvoltă de obicei și se ramifică pe măsură ce planta se maturizează. Frunzele pot varia în mărime și formă. În vârful tulpinilor se dezvoltă mici grupuri de flori albe, care în cele din urmă se maturizează în păstăi lungi de semințe. La fel ca multe plante care produc păstăi, Cardamine a dezvoltat păstăi concepute pentru a înmulți planta cât mai eficient posibil, prin deschiderea și împrăștierea semințele odată ce sunt pe deplin mature.
Unele specii ornamentale au frunziș pestriț, flori neobișnuit de mari și alte caracteristici care le fac interesante vizual. Ele cresc cel mai bine la umbră parțială până la totală în grădini umede și se pot răspândi dacă le plac condițiile în care sunt cultivate. Speciile de cardamine pot fi cunoscute cu denumiri comune, cum ar fi ierburi, bittercress, pepperweed și snapweed, toate nume de căutat atunci când căutați plante la pepinieră.
Speciile mai frecvent identificate ca buruieni tind să fie mai mici și mai persistente decât speciile ornamentale, fără calitățile fizice atractive care îi fac pe verii lor mai interesanți vizual. Aceste plante pot fi dificil de eradicat din grădină, cu excepția cazului în care grădinarii sunt foarte atenți la plivitul, deoarece de fiecare dată când păstăile de semințe se deschid, ele împrăștie semințele în grădină, asigurându-se că se va instala o nouă recoltă de buruieni. Utilizarea barierelor împotriva buruienilor poate ajuta. împiedică aceste plante să capete un punct de sprijin.
Unele specii de cardamine au o istorie de utilizare ca plante medicinale sau alimentare. Din punct de vedere medical, unele specii au fost folosite pentru a trata afecțiunile gastrointestinale, deși cercetările nu au sugerat că vreo specie conține compuși utili din punct de vedere medical. Numele acestui gen este o referire la rudele cultivate pentru a fi folosite ca mirodenii, iar speciile sigure pentru a fi mâncate au într-adevăr o aromă ascuțită, piperată. Alți membri ai familiei muștarului sunt mai mari și, prin urmare, sunt alegeri mai bune pentru cultivare ca plante alimentare, iar cardamina este rareori văzută ca o sursă de hrană.