Stapelia este un gen care aparține familiei Apocynaceae și este format din 40 până la 45 de specii de plante. Toate speciile din acest gen sunt plante suculente, cu creștere redusă și native din Africa de Sud. Ele cresc la umbra stâncilor și a altor plante, de obicei în deșerturi și terenuri stâncoase. Plantele absorb și rețin apa în frunze, tulpini și rădăcini. Datorită acestei caracteristici, plantele au un aspect mai cărnoase și plinuțe decât unele alte plante.
Speciile acestui gen sunt cunoscute și sub denumirea de flori de carii sau flori împuțite. Există multe plante din diverse genuri și familii la care se face referire prin astfel de nume. Desigur, cel mai proeminent atribut al lor este mirosul lor împuțit.
Majoritatea plantelor din genul Stapelia seamănă cu cactușii, au păr pe ele și emit un miros care este foarte asemănător cu carnea putrezită. Mirosul, părul și culoarea acestor plante îi păcălesc pe mulți polenizatori, făcându-le să le confunde cu o bucată de carne. Prin urmare, muștele, gândacii și muștele sunt atrase de ele pentru polenizare. Unele flori au în interior capcane inteligente pentru a ține insecta pentru o vreme, pentru a se asigura mai bine că are loc transferul de polen.
Multe specii din acest gen sunt folosite pentru decorarea caselor ca plante în ghivece și în stânci datorită aspectului lor unic. Florile acestor specii sunt cel mai adesea principala atracție. Toate speciile sunt adaptabile la climatele calde și uscate și pot supraviețui fără apă pentru multe zile. Reușesc să crească bine la umbră parțială chiar dacă temperaturile sunt ridicate. Genul poartă numele celebrului botanist și medic Johannes Van Stapel.
Stapelia gigantea este una dintre speciile din acest gen și are cele mai mari flori. Aceste flori au un diametru de aproximativ 1.3 picioare (0.4 m) și bulgări ale acestor plante pot fi răspândite până la 6.5 picioare (2 m). Numele gigantea a fost dat acestei specii pe baza florilor sale mari. Această specie este dobândită în mod obișnuit de colecționarii de plante suculente. De asemenea, este folosit de tribul Zulu pentru tratarea isteriei.
O altă specie populară care poartă o floare neobișnuită este Stapelia leendertziae. Florile acestei plante sunt în formă de clopot și mari și pot fi de culoare roșie sau violet închis. Ele pot crește până la 4.7 inchi (12 cm) în lungime și se găsesc de obicei în grădini. Această floare poate rezista la îngheț și este considerată ușor de cultivat.