Ce este Coccoloba?

Coccoloba este un gen de arbori și arbuști înfloriți cu aproximativ 120 până la 150 de specii, originar din părți din America de Sud, America Centrală și Caraibe, cu două specii, C. diversifolia și C. uvifera care se extind pe coasta Floridei. Majoritatea speciilor sunt veșnic verzi, ceea ce înseamnă că își mențin frunzele pe tot parcursul anului, indiferent de anotimp. Unele specii au fructe comestibile. Mulți copaci Coccoloba formează relații simbiotice cu speciile de ciuperci. Coccoloba cereifera are cea mai mică gamă geografică din gen, crescând doar pe o zonă de 16 de kilometri pătrați, lângă Parcul Național Serra do Cipó din Brazilia.

Coccoloba uvifera, numită în mod obișnuit struguri de mare sau struguri de daur, este cultivată pentru fructele sale. Este originar de pe plajele de coastă din sudul Floridei și Caraibe. Pomii de mare au o înălțime de 6.5 până la 26 de picioare (2 până la 8 metri), cu scoarță netedă, galbenă și frunze verzi cu nervuri roșii, care devin complet roșii pe măsură ce îmbătrânesc. Fructul lor este violet când este copt și crește în ciorchini asemănător strugurilor, iar fiecare fruct conține o groapă mare. Fructul poate fi consumat proaspăt, dar este folosit și pentru a face dulceață.

Pomii de mare sunt cultivați ca plantă ornamentală, precum și pentru fructele lor. Sunt rezistenti la vant si foarte toleranti la sare si seceta. C. uvifera este polenizată în principal de albine.
Coccoloba diversifolia este o altă specie cu fructe comestibile, care este violet închis când se coace toamna. Denumit în mod obișnuit porumbel, pigeonplum, pigeon seagrape sau tietongue, copacul are o înălțime de 33 până la 60 de picioare (10 până la 18 metri). Este rezistent la vânturi puternice, secetă și sare; cu toate acestea, este vulnerabil la îngheț. C. diversifolia este originară din regiunile de coastă din America Centrală, Caraibe, sudul Mexicului, sudul Floridei și Bahamas.

Coccoloba pubescens sau C. grandifolia, umbrela lui Eve, este originar din zonele de coastă din Caraibe. Copacii pot atinge 80 de picioare (24 de metri) înălțime. Frunzele sunt verzi cu vene galbene până la roșii, iar florile sunt alb verzui.

Coccoloba caracasana, numită în mod obișnuit papaturro, este originară din America Centrală și nordul Americii de Sud. Adesea crește cu mai multe trunchiuri și prezintă flori mici, verzi, parfumate. Papaturro are și fructe comestibile. Este cultivată pentru fructele și lemnul său, care este folosit ca stâlpi și lemn de foc, și pentru proprietățile sale ornamentale, inclusiv pentru umbra pe care o oferă. C. caracasana preferă solul umed, nisipos și crește adesea de-a lungul râurilor.