O protea rege este un arbust lemnos originar din Africa de Sud. Este, de asemenea, floarea națională a Africii de Sud. Dintre toate speciile diferite de protea, protea rege are cele mai mari flori, măsurând între 6 inchi (15 cm) și 1 picior (30 cm). Ceea ce par a fi flori sunt de fapt frunze viu colorate, asemănătoare petale, numite bractee, care conțin ciorchini de flori adevărate, care sunt de obicei mai terne la culoare. Bractele sunt de obicei considerate florile tuturor speciilor de protea.
Cultivate comercial în Noua Zeelandă, Africa de Sud și Hawaii, florile mari, strălucitoare și dramatice ale regelui protea sunt populare ca flori tăiate pentru utilizare în buchete de mireasă și expoziții florale mari. Plantele mature fac un plus spectaculos grădinilor mari sau ca o caracteristică izbitoare a peisajului. King proteas sunt plante cu răspândire lentă care pot atinge mai mult de 6 picioare (2 m) în înălțime și lățime.
Există aproximativ 80 de soiuri sau soiuri ale speciei King Protea. Deoarece planta are o gamă nativă atât de mare, ea a evoluat și s-a adaptat la diferite influențe ale mediului în diferite locații. Aceste soiuri adaptate la nivel local au rezultat într-o varietate mai mare de flori, variind de la alb strălucitor la nuanțe de roz pal până la purpuriu intens sau roșu.
Soiurile King Protea au evoluat, de asemenea, cu rezistențe diferite la boli și dăunători, dimensiuni diferite ale plantelor și florilor și preferințe diferite de sol și apă. Gama largă de soiuri disponibile poate fi găsită crescând de la nivelul mării până la altitudini de peste 4,920 de picioare (1,500 m) deasupra nivelului mării. În timp ce unele soiuri de protea rege vor tolera soluri grele, niciun soi nu va tolera perioade lungi de aglomerare a apei și toate soiurile preferă solurile ușoare, bine drenate sau nisipoase.
O plantă utilă pentru amenajarea teritoriului în zonele cu sol prost condiționat și care conține puțini nutrienți, king protea are un sistem radicular mare și elaborat, care permite plantei să adune resurse dintr-o zonă largă. King proteas nu va tolera temperaturi sub 59 ° Fahrenheit (15 ° Celsius), dar în climatele mai reci pot fi cultivate în recipiente, astfel încât planta să poată fi mutată în interior în timpul lunilor mai reci. În recipiente, King Protea poate fi cultivată și ca plantă de casă.
În grădini mici sau ca plantă de casă, protea rege va trebui, cel mai probabil, să fie tăiată energic pentru a o menține la o dimensiune acceptabilă. Protea rege poate fi fertilizată, dar această specie nu tolerează fosforul, așa că trebuie folosit un îngrășământ cu conținut scăzut de fosfor. Majoritatea soiurilor sunt predispuse la deficiența de magneziu, ceea ce are ca rezultat o sănătate precară, o producție redusă de flori și chiar moarte, așa că – în special în recipiente – poate fi necesar să se adauge magneziu sub formă de îngrășământ.