Oreocereus este un gen de plante care face parte din familia Cactaceae. Conține aproximativ 11 specii de cactusi originari din Munții Anzi din America de Sud. Cactusii sunt în formă de coloană și prezintă fire de păr lungi și albe, care se întinde peste vârfuri ascuțite. Sunt utilizate în mod obișnuit ca plante containere. Udarea excesivă este o problemă comună cu acest gen, iar insectele provoacă daune acestor plante.
Numele genului este un cuvânt grecesc care înseamnă „muntele Cereus”. În mod obișnuit, plantele din genul Oreocereus sunt denumite „bătrânul din Anzi” sau „bătrânul munților”. Aceasta descrie firele gri sau albe de pe cactusi și locația lor; sunt de obicei cocoțați în sus peisajul de la marginile Munților Anzi.
Oreocereus celsianus este distribuit în Bolivia, Peru și nordul Argentinei. Oreocereus doelzianus este situat în principal în Anzi din centrul Peru, în timp ce Oreocereus ritteri este originar din Boliva. Oreocereus leucotrichus crește în nordul Chile și sudul Peru.
Bătrânul din Anzi crește de obicei 10 picioare (3 m) înălțime și 4 inci (10 cm) lățime. Are ace de culoare roșie sau pai care trec printr-o plasă de fire albe care sunt la fel de ascuțite. Se crede că șuvițele albe protejează planta de soarele intens din deșert. Acest cactus are tulpini care se ramifică odată cu vârsta.
De obicei durează câțiva ani înainte ca această plantă să poată produce flori. Când bătrânul din Anzi înflorește, apare de obicei în lunile de vară. Florile violet-violet au 3-4 inchi (7-10 cm) lungime și au formă tubulară.
Este important să se asigure condiții de mediu adecvate atunci când crește un cactus, cum ar fi bătrânul din Anzi. În general, preferă solul bine drenat, fertil. Solul nisipos care este foarte poros este în general folosit, deoarece asigură o reținere adecvată a umidității acestei plante. Udarea ar trebui să fie redusă la minimum, deoarece cactusul va putrezi ușor dacă este udat în exces, mai ales în timpul iernii. Cactusul trebuie cultivat în plină lumină solară.
Cactusii din genul Oreocereus sunt susceptibili la infestarea cu acarienul păianjen roșu. Această insectă este clasificată ca un acarien, dar produce o țesătură asemănătoare cu un păianjen. Se hrănește cu stratul exterior al cactusului, iar zonele afectate par maro. Cel mai bun mod de a trata planta este aplicarea unui pesticid care este conceput pentru acarienul păianjen roșu.