Monadenium este un gen din familia de plante Euphorbiaceae. Aceste suculente native africane pot fi stufoase și drepte, ca un copac sau strânse, în funcție de specie. Aproximativ 50 de specii alcătuiesc grupul de gen Monadenium, iar iubitorii de cactusi colectează multe dintre specii. Florile iau forma unei cyathia, o compoziție de flori unică pentru familia Euphorbia.
O inflorescență sau o floare de cyathium are un inel de bractee asemănător unei cupe, numit involucru. În involucru, bracteele se suprapun adesea, formând un inel în jurul bazei capului florii sau al grupului de capete flori. La majoritatea cactusilor Euphorbia, acest inel involucru înconjoară un singur pistil și mai multe flori masculine, fiecare purtând o singură stamină. În timpul verii, aceste flori fără petale înfloresc în timpul zilei și se închid noaptea.
Multe dintre plantele Monadenium au involucri foarte mici. M. montanum, sau rubellum, are involucre roz care pot avea o diametru de până la o opteme de inch (aproximativ 0.3 cm). Involucrele M. lugardiae sunt în general galbene sau portocalii-maro și au adesea 0.25 inchi (aproximativ 0.6 cm) în diametru, dar încă semnificativ mici. Involucrele galben-verzui ale M. ellenbeckii au în general 0.5 inchi (aproximativ 1.3 cm) diametru.
Modelul de creștere a tulpinii Monadenium variază de la specie la specie. Unele dintre specii își păstrează tulpinile cărnoase pe tot parcursul anului; altele produc o nouă creștere în fiecare an. În cele mai multe dintre plante, această nouă creștere încolțește dintr-un tubercul subteran, sau caudex, care este o bază de tulpină umflată.
Adesea, botaniștii clasifică acești cactusi într-una din trei categorii în funcție de creșterea tulpinii. O clasificare include plantele care cresc frunze semi-suculente la vârfurile tulpinilor cărnoase sau la punctele de creștere. Într-o altă categorie, planta are tulpini substanțiale, stufoase, care au multe frunze semi-suculente care cresc de-a lungul tulpinii. Ultima categorie conține plante care au atât rădăcini tuberoase, cât și tulpini suculente. Cultivatorii ar putea dori să-și cerceteze cactusul pentru a-i oferi îngrijirea adecvată pentru obiceiurile sale de creștere.
Frunzele cactușilor Monadenium sunt de obicei foioase, căzând în timpul sezonului de repaus. Frunzele sunt în general cărnoase și suculente sau solzoase. Mărimea variază în funcție de specie, soi sau soi. De obicei, frunzele M. lugardiae pot fi obovate, festonate sau dințate și ating lungimi de 3.5 inci (aproximativ 9 cm). Frunzele de M. montanum sau rubellum sunt adesea în formă de lance și au doar 1 inch (2.5 cm) lungime.
Grădinarii pot folosi cactusi Monadenium ca exemplare de grădină, în funcție de climă. De obicei, ei preferă temperaturi de peste 65 ° F (aproximativ 18 ° C), deși unii dintre ei, cum ar fi M. montanum sau rubellum, vor tolera climatul mai rece.
Multe dintre plante sunt gestionabile ca plante de apartament. M. ritchiei tolerează temperaturile răcoroase, dar nu și cele de îngheț. Spre deosebire de unii cactusi, de obicei supraviețuiește multor ploi în timpul sezonului de creștere, dar are nevoie de un sezon de repaus uscat. Mulți cultivatori au considerat-o o plantă bună de iarnă pentru pervaz și o plantă de vară în aer liber. Pe măsură ce îmbătrânește, poate atinge înălțimi de 2 picioare (aproximativ 60 cm) și se poate răspândi pentru a deveni destul de stufoasă.