Compostul organic este compost produs din surse organice, ceea ce îl face sigur de utilizat în grădinărit organic. Oamenii pot face compost organic acasă dacă sunt grădinari organici și poate fi produs și la scară comercială. Multe magazine de grădină stochează compostul pentru consumatorii care doresc să-l folosească. Compostul organic comercial tinde să fie mai scump decât compostul convențional, deoarece necesită mai multă muncă, inclusiv atenție la detalii pentru a confirma că toate materialele din compost sunt cu adevărat organice.
Definiția „organic” variază în întreaga lume, deși este de obicei specificată în lege. Ca regulă generală, agricultura ecologică nu implică utilizarea de substanțe chimice pentru combaterea dăunătorilor sau fertilizare și promovează utilizarea îngrășămintelor naturale, managementul integrat al dăunătorilor și alte tehnici agricole mai tradiționale. Pentru a fi certificate ecologic, produsele trebuie de obicei supuse inspecției de la oficialii guvernamentali care aplică standardele ecologice. Lucrurile folosite în producția de produse ecologice trebuie, de asemenea, să fie certificate ca organice pentru a evita contaminarea încrucișată.
În cazul compostului organic, materiile prime pentru compost provin din surse organice. Fermele ecologice generează adesea deșeuri, cum ar fi tunsoare, care pot fi utilizate în producerea compostului, iar compostul poate avea și butași din grădinile ornamentale, care sunt întreținute cu practici ecologice, împreună cu deșeurile de la restaurantele ecologice. Amendamentele de compost, cum ar fi paiele și zațul de cafea, sunt, de asemenea, obținute din surse organice.
Spre deosebire de compostul convențional, compostul de tip organic se presupune că nu conține reziduuri chimice și alte materiale care nu sunt considerate „organice” conform legii. Pentru grădinarii ecologici, utilizarea compostului organic este o necesitate pentru a evita introducerea de substanțe care ar putea amenința starea organică a unei grădini. Dacă, de exemplu, un grădinar folosește compost convențional făcut cu fructe pulverizate într-o grădină ecologică, spray-urile utilizate pentru tratarea fructelor ar putea contamina solul, făcând astfel grădina ineligibilă pentru statutul ecologic.
Deoarece statutul organic este foarte greu de obținut, composterii organici folosesc proceduri stricte pentru a confirma că produsele lor sunt organice. În comunitățile cu un număr mare de ferme ecologice, cooperativele de compost care reunesc deșeurile de la fermele din jur pot fi folosite pentru a furniza o aprovizionare constantă de compost. Compostatoarele comerciale pot colecta, de asemenea, materiale pentru compostare în scopul de a face compost organic pentru grădinari și fermele care nu doresc să se ocupe de compostarea lor.