Cotonul este un aliaj metalic format din cel puțin 90 la sută staniu. Restul de zece procente sau mai puțin este format din plumb, cupru sau antimoniu. Articolele mai vechi din cositor conțin mai mult plumb și se pătesc mai repede, dezvoltând o nuanță gri-argintie închisă de la oxidare, cunoscută sub numele de finisaj antic. Cotonul modern, deși se pătește, dezvoltă o pană întunecată și este mai ușor de curățat decât metalul mai vechi, cu infuzie de plumb. Piesele moderne de cositor vor avea un finisaj satinat sau lustruit, iar metodele de curățare depind de finisaj.
Cotonul lustruit este cel mai comun și are un finisaj lucios asemănător cu argintul. Este adesea confundat cu argint sterling datorită strălucirii sale ridicate. Pentru a curăța cosinul cu un finisaj lustruit, mai întâi spălați piesa în apă caldă cu săpun cu o cârpă curată de bumbac sau un burete, apoi clătiți și uscați bine.
Apoi, faceți o pastă combinând o linguriță (5 ml) de sare, o cană (237 ml) de oțet și ½ cană (118 ml) de făină albă. Această pastă trebuie aplicată pe cositor și frecată ușor folosind o cârpă curată. După aplicare, clătiți piesa în apă caldă și uscați cu un prosop. Această metodă va îndepărta murdăria și va reda strălucirea oricărui obiect cu un finisaj de cosin lustruit.
Cotonul cu finisaj satinat are un aspect mai dur și nu are un finisaj strălucitor ca cel șlefuit. În schimb, este granulat și adesea mai închis la culoare. Pentru a curăța cosinul cu un finisaj satinat, mai întâi spălați obiectul în apă caldă, cu săpun, cu o cârpă curată sau un burete. Clătiți cu apă caldă și uscați bine cu un prosop moale.
Apoi, lustruiți ușor suprafața cosului cu vată de oțel, frecând cu boabele și nu împotriva acesteia. Asigurați-vă că apăsați doar foarte ușor, pentru a nu deteriora aspectul granulat al articolului. Această metodă ar trebui să fie efectuată nu mai mult de o dată pe an, deoarece acest lucru mai des ar putea cauza deteriorarea permanentă a finisajului.
Cotonul finisat antic sau oxidat nu trebuie lustruit în niciun fel. Pentru a curăța cosinul cu un finisaj antic, spălați cu apă caldă și săpun numai după cum este necesar pentru a îndepărta praful și murdăria acumulate. Clătiți cu apă caldă și uscați bine pentru ca finisajul să arate cât mai bine, fără a provoca daune.
Nu puneți niciodată cosin în mașina de spălat vase, deoarece acest lucru poate provoca daune grave finisajului modern sau antic. Nu utilizați produse de curățare abrazive, de curățare pentru bijuterii sau de uz casnic pe articolele din cositor. Există unele produse de curățare comerciale pe piață care sunt sigure de utilizat pentru curățarea cosinului, totuși asigurați-vă că sunt formulate pentru cositor și nu pentru argint înainte de utilizare.