Agenții de umectare a solului sunt adesea utilizați pe solul nisipos sau foarte uscat pentru a ajuta apa să pătrundă mai complet în el. Acești agenți descompun foarte ușor moleculele din sol, făcând solul mai receptiv la apă și eliminând petele uscate. Atunci când alegeți un agent, trebuie de obicei să cercetați zeci de tipuri diferite. Grădinarii care încearcă să aleagă unul ar trebui, de obicei, să ia în considerare cât de mult ar trebui să dureze formula, ce fel de sol necesită și puterea agentului. După aceea, poate fi nevoie de câteva încercări și erori înainte ca grădinarul să descopere agentul de umectare perfect.
Agenții de umectare vin în multe stiluri diferite de formule cu eliberare în timp. Unele formule ar trebui să dureze până la trei luni, în timp ce altele necesită reaplicare după doar o săptămână sau două. Grădinarii care trăiesc în climă foarte caldă care se confruntă cu solul uscat constant ar trebui să opteze, în general, pentru un agent de umectare care durează câteva luni. Cei care se confruntă cu secete ocazionale și dezghețul solurilor de primăvară pot căuta agenți care necesită aplicare săptămânală. Acest lucru permite grădinarului să folosească agentul de umectare numai atunci când este necesar.
Al doilea factor pe care grădinarii ar trebui să ia în considerare este tipul de sol pentru care este formulat un agent de umectare. Unii agenți sunt fabricați special pentru nisip, în timp ce alții funcționează mai bine pe argilă. Eticheta de pe recipientul unei formule indică de obicei aceste informații sau cel puțin oferă sugestii.
Dacă eticheta nu include sugestii de sol, poate indica puterea formulei. Solurile foarte nisipoase sau argiloase – soluri care aproape niciodată nu absorb apa de la sine – pot necesita formule foarte rezistente. Locul tare și solurile uscate din cauza secetei sau a înghețului de iarnă pot necesita doar un agent de umectare cu rezistență scăzută sau medie înainte de a începe să absoarbă solurile singure din nou.
Testarea agenților de umectare înainte de a le aplica pe un întreg gazon sau grădină poate scuti utilizatorii multă frustrare. De obicei, pulverizarea unui agent de umectare pe doar un metru pătrat din zona cu probleme îi va spune grădinarului dacă formula este corectă sau nu pentru locație. Solurile tratate cu agentul de umectare adecvat trebuie să se simtă umede și să se aglomereze atunci când sunt apăsate între degete. Plantele ar trebui să încolțească și să crească fără să se îngălbenească sau să prezinte semne de boală.
Solurile care se simt moale după aplicare pot necesita o formulă mai slabă. În schimb, dacă solul încă se simte uscat după aplicare, este posibil ca formula să fie mai puternică. Testarea agentului de umectare ajută, de obicei, un grădinar să evite dezastrele de încercare și eroare, în timp ce restrânge formula care poate funcționa cel mai bine.