Uleiul de silicon este similar cu un ulei de hidrocarburi tradițional, cu excepția faptului că lanțul său molecular înlocuiește unitățile de carbon cu unități de siloxan. Acest ulei este un material neinflamabil, netoxic, fără gust și inodor. Este utilizat pe scară largă de mai multe industrii, inclusiv laboratoare și unități medicale. Versiunile de calitate alimentară ale acestui ulei sunt utilizate de restaurante și fabrici de bere. Companiile farmaceutice încorporează și acest ulei în anumite medicamente.
Uleiul tradițional de hidrocarburi este compus dintr-o secvență de particule de carbon care se leagă de obicei cu hidrogenul. Uleiul siliconic înlocuiește unitățile de carbon și hidrogen cu unități de siloxan. Aceste unități sunt compuse din particule de silicon care s-au legat împreună cu oxigenul. Acest ulei a fost folosit frecvent pentru anumite tipuri de aplicații hidraulice și ca lubrifiant universal. Este folosit în mod obișnuit ca lubrifiant intern pentru pistoale cu aer și vopsea.
Uleiul de silicon are, de asemenea, proprietăți unice care îl fac potrivit pentru o mare varietate de aplicații suplimentare. Acest ulei este bine cunoscut pentru stabilitatea sa termică la temperaturi extrem de calde și reci. Spre deosebire de uleiul pe bază de carbon, este și un lichid neinflamabil. Acest ulei este inodor și fără gust și este adesea folosit ca aditiv pentru alte materiale lichide. Proprietățile sale netoxice îi permit să fie utilizat atât pentru aplicații alimentare, cât și farmaceutice.
Stabilitatea termică excepțională a uleiului de silicon îl face ideal pentru utilizarea în laborator. Este frecvent utilizat în băile de încălzire în timpul experimentelor îndelungate. Proprietățile sale neinflamabile îl fac să fie sigur în apropierea flăcărilor deschise ale arzătoarelor de laborator. Unitățile medicale folosesc acest ulei steril pentru a înlocui lichidul vitros în timpul operațiilor oculare. Acest ulei este, de asemenea, un lubrifiant pentru seringi și alte instrumente medicale.
Uleiul de silicon are, de asemenea, proprietăți unice anti-spumă și este adesea folosit de industria alimentară. Restaurantele adaugă frecvent o cantitate mică din friteuze pentru a preveni stropirea și spumarea uleiurilor de gătit. Multe fabrici de bere folosesc, de asemenea, acest ulei în timpul proceselor de distilare, fabricare și fermentare. Adăugarea unei cantități mici din acest ulei ajută la prevenirea spumei excesive. Adăugarea acestui ulei la amestec nu are niciun efect asupra gustului, mirosului sau siguranței produsului final.
Proprietățile anti-spumă ale acestui ulei sunt utilizate și pentru anumite tipuri de medicamente. Multe companii farmaceutice folosesc uleiul de silicon ca ingredient principal în medicamentele anti-flatulente. S-a dovedit că acest ulei reduce excesul de gaze în tractul digestiv atunci când este administrat oral. Siliconul de calitate farmaceutică este întotdeauna utilizat pentru aceste medicamente.