Iarba de bivoli este un tip de iarbă de prerie originară din America de Nord. Poate fi găsit crescând din Montana în Statele Unite până în Mexic și în unele zone de coastă din Louisiana și Texas. Numele „iarbă de bivoli” provine de la folosirea sa de mult timp pentru întreținerea turmelor de bivoli care cutreierau odată Marile Câmpii ale Statelor Unite. De asemenea, a fost folosit pe scară largă de primii coloniști pentru a-și construi casele.
În aparență, iarba de bivoliță are frunze ondulate de o culoare albastru-verde sprijinite pe tulpini subțiri și produce tulpini de flori care pot crește 4-8 inci (10-20 centimetri) înălțime. Este o specie cu creștere redusă și, de obicei, atinge doar aproximativ 8-10 inchi (20-25 centimetri) înălțime. Iarba bivolilor prosperă în climatele calde și este una dintre puținele ierburi nord-americane care poate tolera seceta. De la sfârșitul anilor 1980, a devenit foarte popular datorită rezistenței la secetă, rezistenței și ușurinței de îngrijire. Poate supraviețui cu doar 1 ½ inch (3.8 centimetri) de precipitații pe lună, dacă este necesar.
Deși rezistentă în zonele cu precipitații scăzute, gazonul cu iarbă de bivoli poate fi dificil de întreținut în zonele cu trafic intens, înălțimi mari, sol nisipos sau umbră proeminentă. Terenurile de golf, cimitirele și zonele de gazon deschise sunt cele mai potrivite pentru iarbă. Pentru proprietarii de case, achiziționarea gazonului de iarbă de bivoliță poate consuma mai puțin timp decât încercarea de a crește din semințe. Acest lucru se datorează ratei de germinare mai mici decât cele normale, despre care se crede că este rezultatul compoziției chimice a plantei.
Cu toate acestea, semințele de iarbă de bivoliță pot fi cultivate cu succes dacă sunt tratate înainte de plantare. Când sămânța este răcită la cel puțin 10 grade F (-12 grade C) timp de 6-8 săptămâni, rata de germinare se îmbunătățește la 80-90 la sută. Ca o comparație, semințele netratate au doar o rată de germinare de 20%. Există, de asemenea, tratamente chimice care pot fi aplicate semințelor pentru a întrerupe starea de repaus.
Cu suficientă umiditate, semințele de iarbă de bivoliță tratate plantate în lunile de primăvară vor începe să germineze în 7-10 zile. Fără apă adecvată, sămânța va rămâne latentă până când sunt prezentate condiții mai favorabile. Se recomandă ca iarba de bivoliță să fie semănată cu o rată de 4-6 lire (1.8-2.7 kilograme) de semințe la 1,000 de picioare pătrate (93 de metri pătrați) de sol. Acest lucru ar trebui să aibă ca rezultat o acoperire completă a solului în câteva luni de la plantare, atâta timp cât răsadurile primesc suficientă apă.
Odată ce iarba de bivoliță a fost stabilită, are o întreținere foarte redusă și necesită doar o tăiere minimă. Irigarea poate furniza apă, dacă este necesar în zonele cu precipitații foarte scăzute. În caz contrar, ar trebui tuns la o înălțime de 2-3 inci (5-8 centimetri) și udat doar la nevoie.