O frunză pestriță este una care prezintă cel puțin o altă culoare în afară de verde. Galbenul, crem și albul sunt cele mai comune culori găsite pe frunzele pestrițe, dar multe altele sunt posibile. Culoarea suplimentară poate fi concentrată în jurul marginii frunzei sau poate apărea în vene, pete, dungi sau pete pe frunze. În cele mai multe cazuri, zonele de culoare au formă neregulată sau neuniformă. Frunzele pestrițe indică absența clorofilei.
Clorofila a și clorofila b sunt pigmenți dominanti care iau lumina și o reflectă înapoi sub formă de verde. Plantele care prezintă diferite nuanțe de frunze verzi au cantități diferite de clorofilă în fiecare zonă de frunze. Plantele care au alte culori decât verdele pe frunze nu au nicio clorofilă în acele zone – pigmentul de clorofilă de obicei dominant este dominat de un alt pigment. Studiile arată că o frunză pestriță este mai probabil să fie mai slabă în țesutul său decât una verde și este mai susceptibilă la probleme precum infestarea cu insecte. Cu toate acestea, plantele pestrițe pot prospera atunci când sunt bine îngrijite și pot adăuga posibilități interesante de design peisajelor altfel verzi.
De exemplu, planta Strobe, sau Strobilanthes dyeranus, cu modelul său de frunze pestrițe în tonuri de violet strălucitor și albastru, face un chenar atrăgător într-o grădină. Culorile exotice din centrul frunzelor verzi lungi și late arată aproape ca și cum ar fi fost vopsite cu spray. Planta Tricolor Oyster, sau Tradescantia spathacea, are un aspect mai delicat al frunzelor pestrițe. Are frunze lungi și subțiri, verzi, dungi pe lungime, în violet pal și alb. Plantele de cauciuc pestrițe, Ficus elastica, au benzi largi, aleatorii, de culoare roz pe unele dintre frunzele lor, de altfel toate verzi.
Pestrița medie se referă la o frunză pestriță care are culoare în mijloc, în timp ce termenul, pestriță marginală, se aplică culorii care mărginesc marginea. Pigmenții de antofilă formează culori gălbui, iar pigmenții de antociani creează varietăți de tonuri roșiatice. Planta de banane Musa Siam este un exemplu deosebit de izbitor și dramatic de plantă roșie pestriță – poate crește până la 15 picioare (4.572 metri) înălțime. Frunzele și tulpinile sale au o culoare roșie care devine mai adâncă cu cât temperatura devine mai caldă. Plantele de banane Musa Siam pot prezenta, de asemenea, unele zone galbene și albe.