Recoltarea lemnului, termenul mai modern pentru exploatare forestieră, este acțiunea de a tăia copaci, de a-i scoate din pădure și, în cele din urmă, de a-i procesa în produse de consum sau de afaceri. Exploatarea forestieră este una dintre industriile majore de pe planetă, deoarece copacii sunt folosiți în orice, de la construcții, la hârtie, la îmbrăcăminte, la provizii pentru grădină. Există multe echipamente folosite la fiecare pas în procesul de recoltare a lemnului, iar echipamentul evoluează constant pentru a fi mai eficient, mai versatil și mai sigur.
În mod tradițional, recoltarea lemnului a fost una dintre cele mai periculoase ocupații. În ultimii ani, totuși, s-a făcut un mare impuls pentru a crește siguranța la nivel general. Acest lucru a implicat în mare măsură să facem echipamentul mai sigur și să implementăm mai multe măsuri de protecție pentru a vă asigura că atunci când lucrurile încep să meargă greșit, intră în joc sisteme pentru a menține toată lumea cât mai sigură posibil. Deși nu este complet de succes, echipamentele moderne de recoltare a lemnului sunt totuși semnificativ mai sigure decât cele utilizate în urmă cu o sută de ani.
Primul tip de echipament pentru recoltarea lemnului este, desigur, echipamentul de tăiere. În timp ce cei mai mulți oameni sunt familiarizați cu iconiculele ferăstraie de mână mari de altădată, topoarele de mână sau chiar cu drujba, de fapt, cea mai modernă recoltare a lemnului utilizează echipamente mult mai mari pentru a tăia copacii. Aceste recolte, așa cum sunt cunoscute, sunt vehicule masive capabile să taie rapid copacii, uneori în grupuri mari. Un obiectiv al recoltatorilor moderni este rezumat în fraza: fără picioare pe podeaua pădurii. Aceasta înseamnă că, deși oamenii sunt folosiți în exploatare forestieră, pentru a-i menține mult mai în siguranță, ei rămân în interiorul unui echipament protejat, bine păzit de toate, cu excepția celor mai grave accidente.
O mașină de recoltat poate include multe părți diferite și, adesea, poate mecaniza cea mai mare parte a procesului de tăiere și decojire a unui copac. Majoritatea au drujba pe ele, actionate hidraulic, pentru a dobori copacul si a-l taia la lungimea potrivita. Majoritatea au, de asemenea, cuțite mari de decuplare, care sunt menite să taie ramurile. De asemenea, au, în general, brațe de alimentare, care sunt role mari care prind copacul pentru a-l introduce în ferăstraie. Un singur șofer poate controla toate aceste mișcări, iar computerele de bord ajută la calcule și ajută la urmărirea copacilor pe măsură ce sunt tăiați. Un tip de mașină de recoltat populară este mașina de tăiat, care poate aduna un grup de copaci și îi poate desprinde înainte de a-i tăia pe toți odată.
Un alt tip de echipament pentru recoltarea lemnului este mașina de transport. În mod tradițional, acestea ar fi derapaje, care apucă copacii și îi târăsc de-a lungul pământului. În trecut, s-ar putea să fi fost pur și simplu catâri sau cai legați de copaci, dar în zilele noastre tind să fie mașini obosiți, precum Caterpillar 528 sau Grapple Skidder. Transporterii sunt un alt tip de transportator, care transportă buștenii liberi de la sol, mai degrabă decât să-i târască de-a lungul patinelor, ceea ce poate reduce impactul asupra mediului.
Gatereele s-au îmbunătățit, de asemenea, drastic în ultimele decenii, fabricile de cherestea din anii 1960 fiind în mare parte o rămășiță a trecutului. Gaterele moderne sunt echipate cu calculatoare masive, ajutându-le să calculeze fiecare pas al procesului pentru a minimiza deșeurile și a maximiza eficiența. Chiar și gaterele portabile mai mici, potrivite pentru uz casnic, sunt destul de eficiente și pot calcula tăieturi până la măsurători mici pentru a asigura o frezare perfectă de fiecare dată.